La Grande Ortie, ça pique mais c’est bon !

Vous connaissez forcément la grande ortie. Si, si, cette plante « sympa » qui vous accueille les bras ouverts quand vous avez le malheur de sortir des chemins !

Alors, préparez vos gants, parce qu’aujourd’hui, je vous emmène dans le monde merveilleux (et oh combien piquant) de l’ortie.

Qui est la Grande Ortie ?

La Grande ortie (Urtica dioica), aussi appelée simplement ortie ou ortie commune, fait partie de ces plantes qui nous laissent rarement indifférents. Détestée par les promeneurs en short, mais adorée par les jardiniers bio, elle divise autant qu’elle pique !

Déjà connue dans l’Antiquité, l’Ortie servait à tout : alimentation, médecine, textile et même… comme instrument de torture ! Une sacrée polyvalence, n’est-ce pas ?

Comment reconnaître la grande ortie ?

Pas besoin d'être botaniste pour reconnaître l’Ortie ! Vous ressentez comme une décharge électrique dans les mollets en marchant tranquillement au bord du chemin ? Bravo, vous avez probablement rencontré une ortie. Plus sérieusement, voici quelques indices :

• Taille : entre 30 cm et 1,50 m (oui, elle peut être plus grande que vous, c'est dire !)
• Feuilles : vert foncé, pointues, dentées, recouvertes de poils urticants.
• Tige : quadrangulaire, bien droite, et souvent en groupe (l'union fait la force !)
• Floraison : entre juin et septembre (mais honnêtement, vous ne vous approcherez sans doute pas d’assez près pour admirer ses petites fleurs verdâtres…)
• Les fleurs mâles et femelles ne se trouvent pas sur les mêmes pieds. Pour les reconnaître : les grappes de fleurs femelles tombent vers le sol, tandis que les grappes de fleurs mâles sont dressées.

Mais pourquoi elle pique si fort cette Ortie ?

Si l'Ortie pique si fort c'est à cause de petits poils urticants qui recouvrent toute la plante. Ce sont de véritables seringues végétales miniatures, très fragiles, mais redoutablement efficaces !

Dès que vous effleurez ces poils, ils se cassent comme du verre, et libèrent sous votre peau un cocktail particulièrement irritant composé principalement d’histamine, d’acide formique (le même que celui injecté par certaines fourmis, ça promet…), de sérotonine et d’acétylcholine. Bref, un petit cocktail explosif que votre peau déteste, et qui déclenche immédiatement rougeurs, brûlures et démangeaisons.

L’Ortie n’a rien contre vous personnellement. Elle a juste inventé cette méthode redoutable pour dissuader les herbivores de venir la grignoter. Et il faut avouer que ça fonctionne plutôt bien !

Les bienfaits de la Grande Ortie

L’Ortie, ce n’est pas seulement la plante championne pour piquer les jambes des imprudents. Elle regorge aussi de vitamines, de minéraux et possède même des propriétés dépuratives, anti-inflammatoires et diurétiques.

Bref, l’ortie est un peu comme une personne qui cache sa gentillesse derrière une carapace de mauvais caractère : elle a du bon en elle, mais il faut d'abord s’en approcher avec prudence !

La Grande Ortie possède 18 acides aminés, ainsi que des vitamines A, B, C E, F, K, des minéraux comme le Magnésium, le Fer ou la Silice et des Oligoéléments comme le Cuivre ou le Zinc. Elle contribue ainsi à favoriser le travail de certains organes, ou à lutter contre certains problèmes :

• Favorise Le travail du rein / La protection du foie /Les défenses naturelles / Régulation du sucre dans le sang/ Prévention du manque de fer / Prévient et aide en cas de calculs rénaux, de rhumatismes, arthrite/ La circulation sanguine
• Bénéfique en cas d'acné, d'eczéma ou autres problèmes de peaux/ Reminéralisante en cas d'Ostéoporose, de fracture ou d'anémie.
• La racine d'Ortie est principalement utilisée pour favoriser l'élimination de l'urine (problème de prostate)

L'Ortie est aussi très riche en chlorophylle, ce qui est bénéfique pour les intestins et le foie.

Comment lutter contre les piqûres d’ortie ?

Soyons honnêtes : tôt ou tard, vous finirez par vous faire piquer. Heureusement, nos grands-mères ont quelques secrets sous le tablier pour calmer les démangeaisons !

Les remèdes de grand-mère :

Vous êtes en pleine balade et soudain, ça pique, ça gratte, ça brûle ? Ne paniquez pas ! Pour calmer la piqûre, attrapez vite une poignée de terre sèche et frottez délicatement la zone touchée. Oui, vous aurez l'air un peu bizarre, mais promis, ça marche !

Les remèdes végétaux de grand-mère

Parmi les plantes les plus sympas du coin pour vous sauver d'une attaque sournoise d'Orties, pensez au plantain ou à la menthe ! Les feuilles écrasées et frottées sur la peau apaiseront rapidement les démangeaisons.

Petite astuce bonus : si vous êtes proche de la cuisine plutôt que du jardin, un peu de vinaigre fait également très bien le boulot. Ça pique un peu sur le coup, mais c'est toujours mieux que de danser la polka en vous grattant frénétiquement !

Le saviez-vous ? L'ortie perd tout son piquant lorsqu'elle est cuite, séchée, ou trempée dans l'eau. Finalement, elle n'est pas si méchante que ça, cette petite plante mal-aimée !

Comment l’utiliser au jardin ?

Oui, l’ortie est pénible, on le sait ! Mais saviez-vous qu'elle peut devenir une alliée précieuse au potager ? Incroyable mais vrai, la plante qui vous torture les mollets peut aussi être une merveille au jardin !

Le fameux purin d’ortie fait des miracles sous deux formes :

• En engrais : pour offrir un petit coup de fouet naturel à vos plantes préférées. Une sorte de smoothie vitaminé spécial légumes !
• En décoction anti-insectes : parfait pour éloigner certains indésirables. Eh oui, même les insectes trouvent que ça pique un peu trop…

Et voici un petit truc en plus, facile à retenir : pensez à ajouter une poignée d'orties fraîchement cueillies lors de la plantation d'une nouvelle recrue au jardin. Ça boostera sa croissance tout en repoussant certains nuisibles. En plus, c'est gratuit (et tellement satisfaisant de lui couper enfin la tête après tant de démangeaisons !).

Qui aurait pensé que l’ortie deviendrait votre meilleure copine au potager ? Finalement, tout est pardonné… ou presque !

L’ortie commune et les insectes : une histoire d'amour insoupçonnée

On pourrait penser que rien ni personne n’aime vraiment l’Ortie. Et pourtant, certains insectes raffolent de cette plante mal-aimée ! Eh oui, pendant que vous râlez après une piqûre de trop, les papillons comme la Petite Tortue, le Robert-le-Diable, le Vulcain, le Paon du jour ou la Belle Dame, eux, s’y installent tranquillement pour pondre leurs œufs. C’est même leur maison préférée !

L’Ortie est donc une vraie maternité à papillons, mais aussi un hôtel à insectes ! Elle accueille généreusement tout un petit monde utile au jardinier et indispensable à la biodiversité. Malheureusement, beaucoup de ces papillons sont aujourd'hui menacés ou en voie de disparition.

Si vous souhaitez comprendre pourquoi les papillons disparaissent et comment les aider, j’ai tout expliqué dans cet article : la Disparition des papillons

Bref, pas d’orties, pas de papillons… Alors, réfléchissez-y avant de tout arracher !

L’Ortie, le nouveau coton ?

Vous ne vous y attendiez pas, mais l’Ortie pourrait bien devenir la star de votre garde-robe ! Eh oui, elle pique, mais elle sait aussi être douce comme un tee-shirt tout neuf. Vous avez bien lu : on peut fabriquer des vêtements à partir d’orties. Et pas n’importe lesquels : des vêtements agréables, solides et écolos !

Le coton classique, lui, est une catastrophe pour l’environnement : gourmand en eau, en pesticides, et en mauvaise conscience écologique. L’ortie, elle, pousse sans caprices dans les endroits les plus improbables, même là où votre pelouse refuse de pousser. Elle ne réclame aucun soin particulier, et ses fibres, longues et résistantes, rivalisent aisément avec celles du coton.

Alors, à quand les T-shirts « 100 % orties » ? Promis, ceux-ci ne piqueront pas !

Envie d'en savoir plus sur ce coton du futur ? Découvrez cet excellent article : L'Ortie, le nouveau coton.

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