L’Epiaire laineuse, une vivace veloutée

L'Epiaire laineuse nous la connaissons le plus souvent sous ses autres petits noms : Oreille d'ours, d'agneau ou de lapin.

Avec son feuillage argenté et duveteux, l'Epiaire est une élégante des jardins. Facile à vivre et à entretenir, cette jolie vivace est assez recherchée par les jardiniers désireux d'installer dans leur jardin une plante étonnante, qui ravira aussi les insectes pollinisateurs.

Qui est l’Epiaire laineuse ?

L'Epiaire laineuse, dont le nom scientifique est Stachys byzantina est originaire du Moyen Orient. Mais elle est parvenue en Europe au XVIème siècle et s'est très bien acclimatée à nos régions et au climat.

Elle fait partie de la famille des Lamiacées (Lamiaceae), comme la Menthe, le Thym, la Lavande ou le Romarin. L'Epiaire laineuse est une plante vivace et rustique qui résiste bien à l'hiver. Elle disparait complètement durant la mauvaise saison pour réapparaitre au printemps.

Comment reconnaître une épiaire laineuse ?

Sa Tige : est toute droite, bien dressée. Elle peut atteindre une taille entre 30 et 45 cm de hauteur. Sa tige est un peu velue aussi, tout comme ses feuilles.

Ses fleurs : sont assez petites et discrètes. De couleur violette, roses, elles apparaissent à partir du mois de juin et fleurissent tout l'été. Elles forment des épis situés tout en haut des tiges.

Ses feuilles : sont assez épaisses et toutes douces et duveteuses. C'est de ces feuilles qu'elle tient ses petits noms d'Oreille d'Ours ou de lapin, car elles sont aussi douces que du poil de lapin. Leur couleur est dans les tons gris, argentés.

Comment installer une Epiaire laineuse dans votre jardin ?

L’Épiaire laineuse aussi surnommée "Oreille d’ours", est une vivace rustique qui ne demande presque rien… si ce n’est un bon emplacement et un peu de place pour s’étendre !

Installation de l'Epiaire laineuse

Vous pouvez l’installer au printemps, après les dernières gelées, ou à l’automne, pour qu’elle ait le temps de bien s’ancrer avant l’hiver. Deux options s’offrent à vous :
- Par semis, en déposant les graines en surface dans un sol bien drainé.
- Par division, en prélevant une souche déjà bien installée et en la replantant ailleurs.

Elle aime les sols drainés, même pauvres et sablonneux, et tolère bien la sécheresse. En revanche, elle déteste l’humidité stagnante, qui peut faire pourrir ses racines.

📍 Soleil ou mi-ombre ? L’Épiaire laineuse préfère le plein soleil, où son feuillage argenté sera le plus éclatant, mais elle tolère une légère ombre sans souci.

⚠️ Une voyageuse dans l’âme : si elle se plaît chez vous, elle risque de s’étendre rapidement et de coloniser les alentours. Un excellent choix pour couvrir le sol d’un joli tapis duveteux !

Cette plante fait partie des plantes que j'appelle "Voyageuses". Ce sont des plantes qui n'hésiteront pas à changer de place si le lieu que vous leur avez choisit ne leur convient pas. Une plante un brin nomade et très libre.

Entretien de l’Épiaire laineuse

🌿 Rusticité et hivernage
C’est une plante vivace, mais en hiver, seule la partie souterraine survit. Ses feuilles et tiges disparaissent complètement avec le froid. Pas de panique : elle repartira de plus belle au printemps !

💧 Arrosage

• En pleine terre : quasi inutile une fois installée. Elle supporte très bien la sécheresse.
• En pot : arrosez modérément et surtout évitez l’eau stagnante dans la soucoupe.

✂️ Taille et nettoyage

Changez la terre du pot tous les 2-3 ans si elle est cultivée en bac. Supprimez les feuilles fanées pour garder un bel aspect. Pour contenir son expansion, rabattez les tiges si elle devient trop envahissante.

Associations au jardin

L’Épiaire laineuse s’accorde à merveille avec :
🌸 Lavande, pour une ambiance méditerranéenne.
🌿 Sédum, qui apprécie aussi les terrains secs.
🌺 Sauge, pour un contraste coloré et harmonieux.

Avec son feuillage argenté et duveteux, elle structure parfaitement les massifs et donne une touche douce et lumineuse au jardin. Facile, rustique et généreuse, elle se débrouille presque toute seule… et pourrait bien devenir une incontournable chez vous ! 🌿

L’Épiaire laineuse est-elle comestible ?

Techniquement, oui, l’Épiaire laineuse est comestible, mais ce n’est pas vraiment une plante que l’on cultive pour la cuisine. Contrairement à sa cousine l’Épiaire officinale (Stachys palustris), qui a des tubercules consommés comme des légumes anciens. L’Épiaire laineuse n’a pas un goût particulièrement agréable ni un grand intérêt culinaire.

📌 À savoir : ses jeunes feuilles peuvent être consommées crues ou cuites, mais elles sont très duveteuses, ce qui peut être désagréable en bouche. Certains les utilisent en salade après les avoir frottées pour enlever un peu de poils, mais ce n’est pas un mets très recherché.

Utilisations médicinales de l’Épiaire laineuse : d’hier à aujourd’hui

L’Épiaire laineuse a longtemps été utilisée pour ses propriétés médicinales, bien que cet usage soit aujourd’hui tombé en désuétude. Voyons comment elle était employée autrefois et si elle a encore un rôle à jouer aujourd’hui.

Utilisations médicinales anciennes 🏺

• Un pansement naturel
  Son surnom d’"herbe à pansement" ou d’"herbe aux plaies" n’est pas anodin : ses feuilles épaisses et absorbantes étaient utilisées pour stopper les petits saignements et accélérer la cicatrisation des plaies et éraflures. Son duvet naturel offrait un effet protecteur, un peu comme une gaze végétale.

• Un anti-inflammatoire naturel
  On l’utilisait en cataplasme sur les brûlures légères, les irritations cutanées et même les hémorroïdes, pour apaiser la douleur et favoriser la régénération de la peau.

• Une plante antiseptique
  En infusion ou en décoction, elle aurait été employée pour désinfecter les plaies et lutter contre les infections cutanées.

• Un remède contre les maux de gorge
  Certains la préparaient en gargarisme ou en infusion pour apaiser les irritations de la gorge et calmer la toux.

Utilisations médicinales aujourd’hui 💊

Contrairement à d’autres plantes médicinales de la famille des Stachys (comme l’épiaire officinale ou le Stachys japonica, toujours utilisé en phytothérapie). L’Épiaire laineuse est aujourd’hui peu étudiée et rarement utilisée en médecine moderne.

Toutefois, elle conserve un intérêt :

• En usage externe, son effet apaisant sur les petites plaies et irritations reste valable, même si on lui préfère d’autres plantes comme le calendula ou l’aloe vera.
• En infusion, certaines personnes continuent de l’utiliser pour ses vertus adoucissantes sur la gorge et les muqueuses, mais son efficacité est peu documentée.

📌 Conclusion : autrefois précieuse comme pansement végétal et remède de premiers soins, l’Épiaire laineuse a été délaissée au profit de plantes plus reconnues en phytothérapie. Néanmoins, elle reste un joli vestige des savoirs populaires et une alliée possible pour des soins naturels occasionnels ! 🌿

Une plante utile à la biodiversité

Les fleurs de l'Epiaire laineuse, bien qu'assez petites, sont très appréciées par les insectes pour le nectar qu'elles secrètent. Ce sera donc une source de nourriture très appréciée par les insectes qui visitent votre jardin.

L'Abeille cotonnière appréciera particulièrement cette plante, car elle pourra collecter un peu de "duvet" sur ses feuilles, qu'elle emportera pour en garnir son nid.

Si vous ne souhaitez pas qu'elle s'installe trop dans votre jardin, il vous suffira de couper les fleurs après la floraison. Ainsi les graines ne pourront pas se ressemer toute seules.

Quelques plantes à découvrir :

• La Belle de nuit
• La Belle de jour
• Les Ancolies
• La bourrache
• L'Euphorbe petit Cyprès
• Le pois de senteur
• La Nigelle de Damas
• La Nigelle cultivée ou Cumin noir
• La Coquelourde
• La Valériane