Le Pigeon ramier, le géant attachant

Le Pigeon ramier, ce grand cousin des tourterelles et des colombes, est bien plus qu’un simple oiseau des campagnes. Avec son allure imposante, ses roucoulements caractéristiques et ses habitudes fascinantes, il ne passe pas inaperçu, que ce soit en pleine nature ou dans nos villes.

Fidèle en amour, ingénieux dans le choix de son nid et dévoué à ses petits, le Pigeon ramier est un véritable modèle d’élégance et d’adaptabilité.

Découvrez tout ce qu’il y a à savoir sur cet oiseau emblématique, de son mode de vie à ses secrets les mieux gardés.

Qui est le Pigeon ramier ?

Le Pigeon ramier (Wood pigeon), c’est un peu le colosse des pigeons, un poids lourd au cœur tendre. Membre éminent de la famille des Colombidés (oui, comme ses cousines les tourterelles et les colombes). Il partage un arbre généalogique impressionnant avec des stars comme la Tourterelle Turque et le Pigeon biset.

On pourrait dire qu’il a tout pour plaire : une allure imposante, une prestance dans le vol… et un penchant pour nos pelouses et jardins.

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Comment reconnaître le Pigeon ramier ?

Son look

Le Pigeon ramier arbore un plumage gris-bleuté, un ventre aux reflets rose pastel et un dos légèrement plus sombre. Mais ce qui le distingue vraiment, ce sont ses deux taches blanches bien visibles de chaque côté du cou, comme un élégant col de chemise. Pour compléter la tenue : un bec blanc-jaune et des pattes rosées. Chic, non ?

Les jeunes, en revanche, n’ont pas encore gagné leurs taches blanches. Eh oui, il faut attendre quelques mois avant qu’ils ne passent à la version "adulte stylée".

Ses mensurations

Avec 45 cm de haut, une envergure entre 70 et 80 cm, et un poids moyen de 400 à 500 grammes, c’est une belle bête. On est loin de son cousin des villes, plus frêle et discret.

Espérance de vie

Le Pigeon ramier peut vivre jusqu’à 16 ans, s’il évite les pièges de la vie moderne : chasse intensive, prédateurs et parfois même… des accidents avec les baies vitrées. Dans certaines régions, malheureusement, sa longévité est souvent écourtée par la pression de la chasse.

Le chant du pigeon ramier

Le Pigeon ramier roucoule, et pas qu’un peu ! Son chant profond et répétitif, un "rou-rou-rouuu" typique, peut être apaisant pour certains… ou un réveil-matin naturel un peu trop enthousiaste pour d’autres.

Où et comment vit le Pigeon ramier ?

Le Pigeon ramier, c’est un adepte des zones mixtes. Il adore alterner entre forêts, parcs, jardins et champs cultivés. Si vous lui laissez un carré d’herbe bien tranquille ou un arbre accueillant, il s’installe sans hésiter.

En ville, il est un peu plus sélectif que son cousin le Pigeon biset, préférant les espaces verts aux trottoirs gris. Un amoureux de la nature, en somme.

Sa vie sociale : un pigeon sociable

Le Pigeon ramier est un animal grégaire, ce qui veut dire qu’il aime bien la compagnie de ses semblables… jusqu’à un certain point. Vous le croiserez souvent en petit groupe dans un champ ou perché sur des fils électriques, à discuter (roucouler ?) avec ses congénères.

Mais attention, pas question de partager son territoire à tout-va. En période de reproduction, le Pigeon ramier peut devenir un peu plus territorial et défendra vigoureusement son coin contre les intrus. Une petite querelle de voisinage entre oiseaux, rien de grave.

Le Pigeon ramier est il intelligent ?

Derrière ses roucoulements et son air placide se cache une intelligence souvent sous-estimée. Il fait en effet partie du club très fermé des animaux capables de se reconnaître dans un miroir.

Le test du miroir : une preuve de conscience

Pour évaluer cette capacité, les chercheurs ont réalisé le célèbre test du miroir. Voici comment cela fonctionne : un point noir est discrètement placé sur le thorax du pigeon, à un endroit qu’il ne peut pas voir directement. Lorsqu’il est ensuite placé devant un miroir, le pigeon ne se laisse pas berner comme la plupart des animaux, qui croient avoir affaire à un congénère.

Le Pigeon ramier, lui, comprend immédiatement qu’il regarde son propre reflet. Comment ? Il tente de retirer la tache noire directement sur son propre corps, et non en attaquant le miroir. Cette réaction démontre qu’il a conscience de son image, une capacité cognitive partagée par très peu d’animaux : éléphants, dauphins, corbeaux, perroquets et bien sûr certains singes.

Une intelligence souvent méconnue

Alors, oui, le Pigeon ramier peut sembler banal à première vue, mais ne vous fiez pas aux apparences : c’est un oiseau doté d’une vraie intelligence et d’une capacité d’adaptation qui force le respect.

Que mange le Pigeon ramier ?

Le Pigeon ramier est un fin gourmet, mais pas du genre difficile. Son menu est un véritable buffet à volonté, qu’il adapte selon la saison et son environnement.

Le régime du champêtre averti

Dans la nature, il raffole des graines, des baies, des fruits tombés et même de quelques jeunes pousses. Si vous cultivez un potager, il pourrait bien venir y faire un tour discret (ou pas si discret, vu sa taille). Les choux, les pois et les salades ne sont jamais à l’abri de son appétit curieux. C’est un peu le "locavore" des oiseaux : il mange ce qu’il trouve à portée de bec.

Et en ville ?

En milieu urbain, il peut s’adapter et picorer quelques miettes laissées par les humains, bien qu’il soit moins accro à la junk food que son cousin des villes, le Pigeon biset. Monsieur ramier préfère quand même des aliments plus "naturels" : un vrai snob culinaire !

Pourquoi tout ça lui va si bien ?

Sa panse robuste lui permet de digérer un éventail varié de graines et de végétaux, ce qui le rend particulièrement résilient. En hiver, quand les baies et les graines viennent à manquer, il peut même se rabattre sur les glands et d’autres trésors durs à mâcher. Bref, il s’adapte comme un chef.

Comment se reproduit le Piegeon ramier ?

Chez le Pigeon ramier, l’amour prend son envol dès mars et peut durer jusqu’en juillet. Durant cette période, les mâles sortent le grand jeu pour séduire leur belle. Leur stratégie ? Roucoulades intenses, poitrine gonflée et une posture fièrement inclinée, le tout accompagné de petits pas d’une élégance toute relative.

Mais parfois, l’amour se complique. Quand deux mâles s’intéressent à la même femelle, cela peut vite tourner à une course-poursuite spectaculaire. C’est un véritable ballet aérien, où chaque prétendant tente de montrer qu’il est plus rapide, plus agile et, surtout, plus digne d’être choisi.

Quant à Madame Pigeon, elle reste libre de ses choix. Si le mâle ne répond pas à ses standards (après tout, elle peut être exigeante), elle n’hésite pas à lui fausser compagnie en prenant la fuite, laissant derrière elle un séducteur quelque peu déconcerté. Chez les Pigeons ramiers, on ne force rien : l’amour se mérite !

Un couple pour la vie

Une fois qu’un couple s’est formé, il reste uni pour la vie. Ces tourtereaux (sans jeu de mots !) travaillent main dans la main – ou plutôt aile dans l’aile – pour tout : construire leur nid, couver leurs œufs et nourrir leurs petits.

Cette fidélité est l’un des traits les plus attachants de ces oiseaux. Ensemble, ils partagent les joies et les défis de chaque saison de reproduction, et reviennent souvent aux mêmes sites de nidification année après année. Une belle leçon de dévouement !

Son nid : un travail d'équipe

Chez les Pigeons ramiers, la construction du nid est une affaire de couple avec une organisation digne d’un manuel de bricolage. Monsieur Pigeon, en parfait logisticien, s’occupe de trouver les matériaux nécessaires, principalement des brindilles. Madame Pigeon, elle, joue le rôle de l’architecte et assemble ce petit tas pour en faire un nid minimaliste, mais parfaitement fonctionnel.

Le nom "ramier" vient de son habitude de construire son nid dans les "rames", c’est-à-dire les croisements de branches. En pleine nature, il installe son nid dans les arbres, là où les branches se croisent pour lui offrir un bon appui.

En ville, le Pigeon ramier sait s’adapter. Il choisit des corniches, des bords de fenêtre ou des espaces sous les toitures comme sites de nidification. Son critère principal ? Trouver un endroit inaccessible aux prédateurs pour protéger ses œufs et ses futurs petits.

La naissance des petits

Une fois le nid prêt et les œufs pondus (généralement deux, pas plus), le couple de Pigeons ramiers se relaie pour la couvaison. Monsieur et Madame prennent leur rôle très au sérieux, alternant les tours pour que les œufs restent bien au chaud pendant environ 15 à 17 jours.

Quand les petits naissent, ce sont de minuscules boules de duvet clair, encore aveugles et totalement dépendantes de leurs parents. Pas d’autonomie pour eux !

Les deux parents se mobilisent alors pour les nourrir avec un aliment très spécial : le lait de pigeon. Ce liquide nutritif, produit dans le jabot des deux adultes, est régurgité directement dans le bec des oisillons – un procédé un peu étrange, mais incroyablement efficace.

Les oisillons grandissent à vue d’œil, passant rapidement d’un duvet léger à un plumage plus fourni. En seulement quelques semaines, ils commencent à ressembler à leurs parents, prêts pour la prochaine étape : apprendre à voler.

Les prédateurs du pigeon ramier

Les principaux prédateurs du Pigeon ramier sont les rapaces, les hiboux, mais aussi la fouine et la martre, qui viendront voler les œufs, ou manger les petits. Il peut aussi se faire voler ses œufs par l'écureuil

Il souffre aussi d'empoisonnement. Comme il va se nourrir dans les champs, où il trouve des graines, il mange aussi les produits chimiques qui se trouvent sur les graines (pesticides, insecticides) et meurt empoisonné.

Dans certaines communes, les Pigeons ramier ne sont pas les bienvenus, en raison des dégradations qu'il peut créer (fientes). Il arrive donc qu'il soit pourchassé, par les humains, ou tués par des rapaces, qui sont chargés de gérer leur reproduction. Les œufs sont aussi parfois détruits.

Le Pigeon ramier est l'un des oiseaux les plus chassés en France.

Les symboles du pigeon ramier

• Le Pigeon ramier est réputé pour être un messager et être fidèle à son territoire et à sa famille. Les Pigeons voyageurs portaient des nouvelles, des messages, mais revenaient toujours chez eux, auprès de leur famille.

• Il est le symbole de la fidélité, puisque les partenaires sont fidèles jusqu'à ce que la mort les sépare !

Différences entre un pigeon et une tourterelle

Les principales différences entre un Pigeon (ramier ou biset) et une Tourterelle Turque sont surtout la taille et les couleurs. Les Pigeons sont plus gros que les Tourterelles, et leurs couleurs sont différentes.

Les Pigeons sont de couleur grise, avec des variations de tons.

• Le Pigeon ramier (Wood pigeon) à le ventre rosé, les plumes brun gris, et porte une tache blanche de chaque côté du cou.
• Le Pigeon biset (Rock pigeon) a le cou très coloré avec du vert et du violet rose. Ses plumes sont gris clair avec des bandes noires.
• La tourterelle turque (Eurasian collared dove) est beige, plus ou moins clair avec un collier noir autour du cou.

FAQ Vos questions sur le Pigeon ramier

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