Le Laurier rose, le bel enchanteur méditerranéen

Le Laurier rose ! C'est l'arbuste de l'été. Celui qui nous fait penser aux vacances, au soleil et souvent au Sud ! Même si cela n'est pas tout à fait vrai, puisque l'on peut trouver des Lauriers roses un peu partout en France.

Très coloré, élégant, parfumé, le Laurier rose est vraiment un arbuste sympa que l'on peut installer aussi bien dans son jardin, qu'en pot sur son balcon ou sa terrasse. Allez partons à sa découverte !

Qui est le Laurier rose ?

Son petit nom savant, c’est Nerium oleander, mais pour faire simple on va juste l'appeler laurier rose, ou Oleander en anglais. Originaire du bassin méditerranéen, il fait partie de la famille des Apocynacées, une famille connue pour ses jolies fleurs... mais aussi pour quelques plantes franchement toxiques (eh oui, tu vois où je veux en venir !).

Dans l'Antiquité, il avait déjà sa petite réputation : aussi beau que dangereux, le laurier rose était utilisé pour des décoctions aux vertus discutables. On raconte même qu’Alexandre le Grand en aurait fait les frais. Aujourd’hui, heureusement, on préfère se contenter de le regarder, loin de nos tasses de tisane !

A quoi ressemble t’il ?

Facile, c’est un arbuste généreux de 2 à 5 mètres de haut, aux feuilles persistantes et lancéolées (en forme de lance, quoi). Il fleurit de mai à octobre, avec des fleurs en trompette allant du blanc pur au rose flamboyant, en passant par le rouge passion. Impossible de ne pas tomber sous son charme, mais garde à l'esprit qu'il cache bien son jeu.

Ses fleurs peuvent être simples, ou doubles, selon la variété. Leur couleur vont du rouge au blanc, en passant par plusieurs tons de rose. Elles apparaissent en grappes tout au long de la saison estivale.

Sa taille : c'est un arbuste qui peut atteindre les 2 à 3 mètres de hauteur. Dans des conditions idéales, il peut atteindre les 5 à 6 mètres.

Ses feuilles : assez fines, allongées et brillantes. Elles sont assez raides et pointues.

Ses graines, sont fines et comme plumeuses. Elles se trouvent dans des sortes de gousses, allongées, et de couleur marron qui apparaissent après la floraison.

La Laurier rose est il toxique ?

Oui ! Toutes les parties du laurier rose sont toxiques : feuilles, fleurs, bois, sève… tout ! Même la fumée dégagée par sa combustion est toxique. Donc pas question d’utiliser ses branches pour le barbecue du dimanche ! En revanche, au jardin, si vous ne cherchez pas à le grignoter (et que vous surveillez les enfants et animaux curieux), il est sans danger.

Le Laurier rose fait partie des plantes comme l'Arum d'Italie ou le Colchique qu'il vaut mieux éviter de fréquenter de trop près.

Où le planter chez vous ?

Le laurier rose adore le soleil et les vacances en bord de mer. Donc, pas de surprise, c'est un amoureux des régions méditerranéennes. Mais pas de panique, il accepte aussi de vivre un peu plus au nord, à condition de lui offrir un emplacement bien ensoleillé, abrité des vents froids et un sol bien drainé. Monsieur est exigeant, mais il vaut le coup.

Comment reproduire un Laurier rose ?

Semer ou bouturer un Laurier rose ?

Pour obtenir un Laurier rose, vous pouvez soit récupérer des graines, et les semer, soit bouturer en prélevant une tige sur un pied déjà existant. Le semis est réservé aux jardiniers patients, car il vous faudra attendre quelques années avant de voir votre semis se transformer en un magnifique arbuste.

Le semis pour les jardiniers zen

Plus long que le bouturage. Il vous faudra être patient avant d'obtenir un bel arbuste. Les graines de Laurier rose sont assez grosses, plates et plumeuses. Elles sont faciles à semer.

Pour semer vos graines, choisissez un pot et remplissez le de terreau. Déposez vos graines et recouvrez les d'environ 1 cm de terreau. Arrosez vos semis et placez le pot dans un endroit chaud (entre 20 et 25 degrés) et lumineux. Les graines devraient germer au bout d'environ 2 à 3 semaines. Durant toute la période de germination, il est important de maintenir le terreau humide. Il ne faut pas le laisser sécher.

Lorsque les plants atteignent quelques centimètres de hauteur, vous pouvez les transplanter pour les installer en solo dans des pots plus grands.

Le bouturage

La meilleure époque pour bouturer un Laurier rose est au printemps ou en été. La plante est alors en pleine croissance, et les températures permettent d'obtenir de meilleurs résultats.

Pour bouturer un Laurier rose, prélevez une tige d'environ 10 à 15 centimètre de hauteur. Préférez des tiges semi ligneuses, c'est-à-dire qui ne sont ni trop jeunes ni trop âgées. Retirez les feuilles du bas de chaque section, en laissant seulement quelques feuilles à l'extrémité supérieure. Si vous le souhaitez, vous pouvez tremper les extrémités coupées des boutures dans de l'hormone d'enracinement pour favoriser la formation des racines.

Remplissez des pots ou des conteneurs avec un mélange de terre légère et bien drainée, tel qu'un mélange de tourbe et de perlite.

Plantez les boutures dans les pots, en les enfonçant d'environ un tiers de leur longueur. Tassez légèrement le sol autour des boutures.

Placez les pots dans un endroit chaud et lumineux, à une température d'environ 20 à 25 degrés. Evitez de les installer au soleil direct. Arrosez régulièrement les boutures pour maintenir le substrat légèrement humide. Evitez l'excès d'eau qui pourrait provoquer la pourriture. Après plusieurs semaines, votre bouture devrait commencer à faire quelques pousses, ou feuilles. Cela signifiera que la bouture s'est enracinée.

Une fois que les boutures ont formé un système racinaire solide, vous pouvez les transplanter dans des pots plus grands ou les installer directement dans le jardin.

Quand installer votre Laurier rose au jardin ?

La meilleure période pour planter le laurier rose en pleine terre est au printemps, après les risques de gelées (avril-mai). Vous pouvez aussi planter en début d'automne (septembre-octobre), mais uniquement dans les régions aux hivers doux. Une installation printanière lui permet de bien s'enraciner avant l'hiver.

Comment installer votre Laurier rose ?

Si vous vivez dans une région froide, vous pouvez cultiver votre laurier rose en pot afin de le rentrer facilement dès que le gel s'installe. En pleine terre, la plupart des lauriers roses tolèrent des températures légèrement en dessous de zéro, certaines variétés pouvant supporter jusqu’à -5 °C.

Pour installer votre laurier rose au jardin, choisissez un emplacement bien ensoleillé, idéalement exposé au sud. Cet arbuste méditerranéen adore la chaleur : offrez-lui au moins 6 heures de soleil direct par jour et un coin bien abrité du vent et des courants d’air. Prévoyez aussi suffisamment d'espace, car il aime s’étaler autant en largeur qu’en hauteur.

Côté sol, il apprécie une terre fertile, légère et bien drainée. Pendant sa période de croissance, arrosez-le régulièrement, sans excès, en évitant que le sol ne reste constamment humide.

Préférez des arrosages importants mais espacés, plutôt que de petits arrosages quotidiens superficiels. Enfin, en plein été ou en période de sécheresse prolongée, pensez à pailler son pied pour préserver la fraîcheur et réduire la fréquence des arrosages.

L’entretien du Laurier rose

Le laurier rose préfère un sol légèrement humide mais bien drainé. Arrosez régulièrement la plante pendant la période de croissance (printemps, été), en veillant à ce que le sol ne reste pas détrempé. Réduisez les arrosages pendant les périodes de repos en hiver. Mais ne le laissez pas mourir de soif durant l'hiver non plus.

• Faut-il retirer les fleurs séchées ?
  Oui, retirez régulièrement les fleurs fanées du laurier rose. Cela permet non seulement à votre arbuste de rester esthétique, mais cela stimule aussi la production de nouvelles fleurs. De plus, retirer les fleurs fanées évite que votre plante ne gaspille inutilement son énergie à produire des graines, favorisant ainsi une floraison plus abondante.

• Protection contre le gel : bien que le Laurier rose puisse résister à des températures froides modérées, il peut être endommagé par des gelées sévères. Dans les régions où les hivers sont rigoureux, il est recommandé de protéger la plante avec un paillis épais, un voile de protection ou de la déplacer dans un endroit abrité.

• Engrais : fertilisez votre arbuste tous les mois ou deux avec un engrais équilibré pour plantes à fleurs. Suivez les instructions du fabricant pour les doses recommandées. Évitez de suralimenter la plante, car cela peut entraîner une croissance excessive du feuillage au détriment de la floraison.

• Maladies et ravageurs : le Laurier rose est généralement résistant aux maladies, mais il peut être sensible aux attaques de certains ravageurs tels que les pucerons, les cochenilles et les araignées rouges. Pour prévenir ces soucis naturellement, pulvérisez régulièrement du savon noir dilué dans de l'eau contre les pucerons et cochenilles. Pour éviter les maladies fongiques, ne mouillez pas les feuilles lors de l'arrosage et favorisez une bonne circulation de l'air autour de la plante.

Faut-il tailler le laurier rose ?

La taille n’est pas obligatoire, mais elle lui permet de rester harmonieux et vigoureux. À la fin de l’hiver ou au début du printemps, supprimez simplement les branches sèches, malades ou trop encombrantes. Pour une taille plus esthétique, attendez la fin des gelées pour redonner à votre arbuste une belle forme.

Comment obtenir beaucoup de fleurs sur votre laurier rose ?

Pour avoir un laurier rose très fleuri, privilégiez ces trois points essentiels :

• Un maximum de soleil : le laurier rose adore le plein soleil. Plus il reçoit de lumière directe, plus il fleurit généreusement.
• Arrosage régulier en été : un sol légèrement frais en période estivale favorise une floraison abondante, mais attention à ne pas détremper le sol, car il n’aime pas les pieds mouillés.
• Engrais adapté : un apport d’engrais naturel riche en potassium (comme la consoude ou un engrais organique spécial floraison) une fois au début du printemps favorisera une floraison intense.

Mythes et croyances autour du Laurier rose

Le Laurier rose est une plante qui a suscité de nombreuses légendes et croyances à travers le temps, les cultures et les pays. En voici quelques unes !

Selon la croyance populaire, planter un Laurier rose près de sa maison permettrait de se protéger contre les mauvais sorts et les influences négatives.

Le laurier rose est souvent associé à l'amour et à la passion. Dans certaines légendes, il est considéré comme un symbole d'amour éternel et de romantisme. On dit que si deux amoureux se tiennent sous un Laurier rose en pleine floraison et font un vœu, leur amour sera béni et durable.

Et il ne faut pas oublier l'histoire des soldats de Napoléon ! Durant la guerre d'Espagne, une dizaine de soldats de l'armée de Napoléon décidèrent de bivouaquer. Afin de pouvoir faire cuire leur viande, ils choisirent les branches d'un arbuste non loin. Malheureusement pour eux, il s'agissait d'un Laurier rose. Une fois la viande embrochée, et déposée sur le feu, les soldats réunis tout autour furent intoxiqués par les émanations des branches en train de bruler. Huit y perdirent la vie, et 4 furent handicapés à vie.

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