Hiverner ou hiberner ? Quelles différences

Hiverner ou hiberner ? Mais quelles sont les différences entre ces deux manières de passer l'hiver.

Cela va dépendre d'une première chose très importante : êtes vous un ours, un loir ou un humain ?

Partons du principe que vous êtes un loir ou une marmotte. Vous allez hiberner. Mais si vous êtes un écureuil, alors vous aller hiverner.

Et si vous êtes un humain...vous allez juste faire la sieste ou dormir le temps d'une nuit. Ou Hiverner un peu !

L’hibernation des animaux : ou comment passer l’hiver au chaud tranquillement...ou pas !

Si vous êtes un ours, une marmotte, un loir ou un hérisson, votre stratégie pour l’hiver est simple : dormir, et pas qu’un peu ! Tout l’hiver, vous allez plonger dans un sommeil profond, presque magique.

Mais même en hibernation, votre corps reste actif : le cœur bat doucement, les poumons respirent en mode ralenti, bref, le strict minimum pour rester en vie.

Et voilà où la préparation est essentielle ! Pour survivre tout l’hiver sans une miette de nourriture, il vous faut des réserves d’énergie.

Votre corps, même immobile, a besoin d’un minimum de carburant pour fonctionner. Mais, bien sûr, vous n’allez pas vous lever en pleine nuit hivernale pour chercher de quoi manger ! La solution ? Créer des réserves de graisse.

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Les animaux les plus connus qui hibernent

🐾 Animal	🌡️ Type d’hibernation	🌍 Habitat	❄️ Période d’hibernation	🍽️ Particularité avant l’hiver
Hérisson d’Europe	Hibernation complète (ralentissement vital intense)	Jardins, haies, sous-bois	De novembre à mars	Fait des réserves de graisse, cherche un abri sous des feuilles
Marmotte	Hibernation profonde	Montagne (Alpes, Pyrénées)	D’octobre à avril	Vit en colonie, bouche son terrier avant l’hiver
Crapaud commun	Hibernation dans la terre ou sous des pierres	Étangs, forêts humides	De novembre à mars	Se réfugie dans la boue ou sous des racines
Grenouille rousse	Hibernation aquatique ou terrestre selon la température	Zones humides	De novembre à février/mars	Peut respirer à travers sa peau sous l’eau
Chauve-souris	Hibernation partielle (ralentie mais sensible aux perturbations)	Grottes, caves, greniers	De novembre à mars	Se suspend dans un lieu calme et humide
Loir gris	Hibernation vraie, mais réveils occasionnels	Forêts, greniers	De novembre à avril	Fait des réserves de graisse et s’endort en boule
Grand Hamster	Hibernation intermittente (réveils fréquents)	Champs et prairies	De novembre à mars	Stocke des graines dans son terrier
Lézard des murailles	Hibernation selon la température	Murets, rocailles	De novembre à mars	Se cache dans les fissures, immobile
Orvet	Hibernation	Haies, sous-bois	De novembre à mars	S’enfouit dans la terre ou sous les feuilles
Vipère aspic	Hibernation	Pentes, lisières, talus	De novembre à mars	S’enroule dans un trou ou sous un tas de pierres

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Hibernation : préparation à l'hiver

L’art de la prise de poids avant l’hibernation

Avant l’hiver, c’est festin à volonté ! Les animaux hibernants passent des semaines à manger comme s’il n’y avait pas de lendemain. Pourquoi ? Parce que toute cette nourriture se transforme en une couche de graisse bien utile. Plus de gras = plus de réserves d’énergie.

La marmotte, par exemple, fait le plein en été et en automne. À l’arrivée du froid, elle s’installe confortablement dans son terrier et laisse son corps faire le reste : cette fameuse couche de graisse se transforme en énergie, pour garder son cœur et ses poumons en marche.

L'hibernation : en mode économie d’énergie

Pendant l’hibernation, le corps des animaux se met en "mode basse consommation" : le rythme cardiaque ralentit, jusqu'à atteindre parfois seulement 4 battements par minute. La respiration devient à peine perceptible.

La température corporelle chute drastiquement – chez le loir, elle peut passer de 37°C à environ 1°C ! Ce mécanisme permet de conserver l’énergie et de limiter les besoins. Mais malgré tout, un peu d’énergie est nécessaire, d’où l’importance des réserves de graisse.

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Quelques micro réveils… mais pas pour grignoter !

Contrairement à ce qu’on pourrait penser, certains animaux hibernants, comme le hérisson, se réveillent brièvement durant l’hiver, mais sans quitter leur abri.

Sauf s'ils n'ont pas assez fait de réserves de graisse. Ce qui peut les mettre rapidement en danger de mort. Car alors l'animal est faible, et la nourriture à l'extérieur est pratiquement inexistante !

Mais en dehors de ces réveils d'urgence, les autres petits réveils permettent au corps de vérifier que tout fonctionne bien. Puis, une fois repositionnés et rassurés, ils retournent dans leur état de torpeur.

Les super-pouvoirs de l’hibernation

L’hibernation est une véritable prouesse de la nature, qui permet à ces animaux de survivre sans bouger pendant des mois, tout en restant en vie, avec le minimum d’énergie. Pour eux, l’hiver se résume à un long "dodo réparateur", sans bruit, sans lumière… et sans repas !

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Le processus d'hibernation

Lorsque la marmotte rentre dans son terrier pour hiberner, elle s'est préparée une petite chambre où elle va se mettre en boule, et s'endormir. Il fait froid dehors, et pas hyper chaud dans le terrier.

Alors le corps de la marmotte va se mettre au ralenti. Elle ne bouge plus. Son cœur ralenti. Sa respiration devient plus lente. Et son corps tout entier ne fonctionne plus aussi vite que lorsqu'elle est dehors en plein été par exemple.

Tout les fonctions vitales de la marmotte (de l'ours ou du loir) se mettent au ralenti. L'énergie utilisée par son corps est alors au minimum. Ce qui est logique parce que son corps est au ralenti. Et comme elle dort, profondément, elle n'utilise que très peu d'énergie.

Les réserves de graisse qu'elle aura emmagasiné serviront donc à lui fournir le minimum d'énergie nécessaire pour passer un hiver, endormie.

Raison pour laquelle il faudra que ces animaux, loir, ours et marmotte, mangent beaucoup avant l'hiver afin que leur réserve de graisse corporelle leur permette de passer l'hiver endormi.

Le réveil pendant l'hibernation : attention danger

Si la réserve de graisse n'est pas assez importante, alors l'animal va se réveiller. Et là, c'est la catastrophe. Car au dehors, les conditions climatiques sont hivernales. Il fait froid, il y a de la neige, et surtout, il n'y a rien à manger !

Il arrive donc parfois que certains animaux n'aient pas réussi à emmagasiner assez de graisse pour passer tout l'hiver. Cela arrive parfois chez les jeunes animaux qui sont nés tardivement dans l'année. A la fin de l'été par exemple. Ils ont mangé, mangé, mais pas suffisamment pour se fabriquer une réserve de graisse assez épaisse.

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Quand la réserve de graisse ne sera plus suffisante pour nourrir le corps de l'animal, et faire fonctionner son corps, alors le réveil intervient. En manque de nourriture, l'animal va donc devoir sortir absolument pour voir s'il ne trouve pas de quoi se nourrir. C'est une urgence vitale pour lui.

Mais malheureusement, dehors, quand la nature est endormie, en plein hiver, il n'y a pas grand chose à manger. Et il faut beaucoup d'énergie pour sortir de son nid, et se déplacer pour tenter de trouver quelque chose à se mettre sous la dent.

Bref, vous l'aurez compris, lorsqu'un animal se réveille durant l'hiver, il a très peu de chance de survie s'il doit sortir de son terrier.

Mais certains animaux, comme la marmotte, sont plus prévoyants. Et prévoit une chambre "garde manger" dans leur terrier. Un garde manger dans lequel elle aura entassé un peu de nourriture, au cas où...

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⛰️ La marmotte : la reine du sommeil profond

La marmotte est le symbole de l’hibernation. Dès octobre, elle rentre dans son terrier bien isolé, en famille, et plonge dans un sommeil profond qui dure jusqu’en avril.
Sa température corporelle chute de 37 °C à environ 5 °C, son cœur passe de 100 à 5 battements par minute, et sa respiration ralentit fortement. Elle ne se réveille presque jamais, sauf parfois lors de légers redoux.
Avant l’hiver, elle a fait des réserves de graisse essentielles à sa survie. Sans ces graisses, elle mourrait de froid ou d’épuisement.
C’est la championne du sommeil total.

🦔 Le hérisson : le dormeur de jardin

Le hérisson hiberne de novembre à mars, caché sous un tas de feuilles, de bois ou dans un abri tranquille.
Dès que les températures descendent sous 10 °C, il s’endort profondément : son cœur ralentit de 200 à moins de 20 battements par minute, et sa température chute à 5 °C.
Il se réveille parfois quelques heures, surtout lors des redoux.
Avant l’hiver, il se gave d’insectes, de vers et de baies pour accumuler une épaisse couche de graisse.
C’est une vraie petite boule d’énergie qui se transforme en boule de sommeil.

🐸 Le crapaud commun : l’hibernant amphibien

Le crapaud choisit la boue, les racines ou les fissures du sol pour passer l’hiver.
Quand le froid arrive, il entre dans un état d’hibernation complet : il ne mange plus, ne bouge plus, et son métabolisme chute au minimum vital.
Certains passent l’hiver enterrés sous plusieurs centimètres de terre, d’autres au fond d’un étang, respirant lentement à travers leur peau.
Au printemps, dès que la température dépasse 7 °C, il sort pour rejoindre les mares et se reproduire.

🦇 La chauve-souris : la dormeuse suspendue

La chauve-souris hiberne dans les grottes, caves ou greniers humides, souvent accrochée tête en bas.
Son organisme entre dans un état de ralentissement extrême :
température corporelle autour de 5 °C, respiration presque imperceptible, cœur ralenti.
Elle peut ainsi dormir 4 à 6 mois, mais reste sensible au dérangement : un simple bruit ou changement de température peut la réveiller, ce qui épuiserait ses réserves.
C’est pourquoi il faut éviter de pénétrer dans les grottes en hiver.
Au printemps, elle reprend son vol, prête à chasser les moustiques !

L’hivernation : je dors un peu, mais pas tout le temps !

Hiverner, c’est rester actif… à petite dose

Pour un animal qui hiverne, la saison froide se vit en mode "économie d’énergie" : il sort le strict nécessaire, se nourrit, et retourne se blottir pour attendre que le temps s’améliore. Pas de marathon de sieste pour eux, mais une gestion intelligente de leurs ressources et de leur énergie.

Hiverner, c’est donc un art de vivre au ralenti, mais toujours prêt à bondir pour une noisette ou deux !

Si vous êtes un écureuil ou un tamia de Sibérie, ou même un crapaud, l'hiver ne signifie pas un sommeil total comme pour les marmottes.

Ça ressemble un peu à l’hibernation, mais avec plus de pauses et moins de sommeil profond. Concrètement, hiverner signifie que vous allez ralentir votre rythme, faire de petites siestes, mais aussi rester bien éveillé et sortir chercher à manger de temps en temps.

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Les animaux qui hivernent (repos léger sans sommeil total)

🐾 Animal	🌍 Habitat	🍂 Comportement en hiver	🍽️ Particularité
Ours brun	Montagnes et forêts	Se retire dans une tanière, dort longuement mais peut se réveiller	Met bas pendant l’hiver, ne mange ni ne boit
Écureuil roux	Forêts, parcs, jardins	Reste dans son nid, sort par temps doux pour récupérer ses réserves	Cache noix et noisettes dès l’automne
Blaireau	Forêts, haies, prairies	Dort souvent, mais sort par temps doux	Partage la chaleur du terrier avec son clan
Castor d’Europe	Rivières, berges	Reste dans sa hutte, bouge peu	Stocke des branches sous l’eau pour l’hiver
Ragondin	Marais, rivières	Devient moins actif, reste au chaud dans son terrier	Résiste bien au froid, sort pour se nourrir

Le processus d’hivernation : un rythme ralenti, mais sans s’endormir totalement

Quand on hiverne, on adopte un rythme "au ralenti" pour économiser son énergie, mais on ne s’endort pas pour des mois d’un coup. Le froid et le manque de nourriture incitent à rester à l’abri, bien au chaud, et à éviter les grandes sorties.

Alors, la plupart du temps, un animal qui hiverne somnole, mais garde un œil (ou une oreille) bien ouvert. Pas question de se faire surprendre !

Des réserves, mais pas de graisse

Contrairement aux marmottes qui accumulent des réserves de graisse, l’écureuil et le tamia préfèrent la méthode du "stockage tout terrain". Ils rassemblent noix, graines, et autres petits trésors tout au long de l’automne.

Mais, attention, pas dans leur terrier : ils cachent ces provisions un peu partout dans la nature, sous la mousse, entre les racines, ou dans des coins bien discrets. Avec ces réserves cachées, ils peuvent sortir chercher de quoi grignoter dès qu’ils en ont besoin, même en plein hiver.

L’hivernation : un sommeil léger et une alerte constante

Quand l’hiver bat son plein, l’écureuil passe ses journées bien caché dans son nid, somnolant plus qu'il ne dort vraiment. Ses sens restent en alerte, prêt à réagir à la moindre perturbation. Si la faim se fait sentir, pas de problème !

Il se souvient de ses réserves et part les récupérer. C’est pourquoi il n’est pas rare de voir des écureuils visiter nos mangeoires en hiver : un peu de tournesol ou quelques cacahuètes, c’est toujours ça de pris sans avoir à creuser.

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🐻 L’ours brun : le faux dormeur

L’ours ne hiberne pas vraiment, il hiverne. Pendant plusieurs mois, il se retire dans une tanière ou une grotte, où il reste presque immobile, sans manger ni boire.
Mais contrairement à une marmotte, il peut se réveiller à tout moment si la température monte ou s’il est dérangé.
Son corps ralentit : le cœur bat plus lentement, la respiration se calme, et il vit sur ses réserves de graisse.
C’est d’ailleurs pendant cette période que les petits ours naissent. Ils sont tout petits (moins de 500 grammes !), nus et aveugles. L’ourse ne se réveille pas complètement, mais elle les allaite et les réchauffe dans sa tanière jusqu’au printemps.

🦡 Le Blaireau : le dormeur intermittent

Le blaireau adore son confort. Il hiverne dans un vaste terrier familial, appelé un setton, où il partage la chaleur avec les autres membres de son clan.
Quand le froid est trop intense, il dort plusieurs jours d’affilée. Mais dès qu’il y a un redoux, il se réveille et sort pour chercher un peu de nourriture.
Il ne fait donc pas de vraie hibernation, juste une vie au ralenti, alternant longues siestes et promenades nocturnes.

🐿️ L’Ecureuil roux : le prévoyant organisé

Contrairement à ce qu’on croit, l’écureuil ne dort pas tout l’hiver. Il hiverne en restant souvent dans son nid (le drey) bien isolé de feuilles et de mousse, et sort pendant les redoux pour fouiller ses caches de noisettes et de glands.
L'Ecureuil a un vrai sens de la logistique : dès l’automne, il enterre des dizaines de réserves un peu partout. Il en oublie toujours quelques-unes… ce qui aide les arbres à repousser ! 🌰🌳

🦫 Le Castor d’Europe : l’ingénieur tranquille

Le castor ne craint pas trop le froid : sa fourrure épaisse et sa hutte bien isolée le protègent parfaitement. Il ne dort pas vraiment, mais il reste à l’intérieur et bouge très peu pour économiser son énergie.
Avant l’hiver, il a soigneusement stocké des branches sous l’eau, qu’il grignote tout au long de la saison froide. C’est un modèle de prévoyance et de calme — un vrai moine zen des rivières.

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Hiberner ou hiverner...vous savez tout !

Voilà, vous savez tout sur l'hibernation, et l'hivernation.

Et parfois l'hivernation n'est pas seulement réservée aux animaux. je connais certains humains qui, durant l'hiver, ont une vie très semblable à celle des écureuils 😊 Ils hivernent !

❓Vos questions sur hibernation et hivernation

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