Le Chardonneret élégant : coloré et expressif

Le chardonneret élégant ! Impossible de passer à côté de cet oiseau flashy. Il est toujours prêt à faire son petit show. Avec ses ailes rayées de jaune, sa tête rouge vif et son caractère bien trempé, il ne manque jamais de se faire remarquer. Surtout quand il débarque avec toute sa bande pour un concert gratuit dans votre jardin.

Comment résister ? Pourtant, croyez le ou non, certains rêvent de le mettre en cage…

Qui est le Chardonneret élégant

Le Chardonneret élégant (Carduelis carduelis de son petit nom scientifique), appartient à la grande famille des fringillidés, aux côtés d'autres célébrités à plumes comme le Pinson des arbres ou le Pinson du nord ou le Tarin des aulnes.

Un passereau au look impeccable, tout aussi stylé que ses cousins, mais avec un charme bien à lui !

Comment le reconnaître ?

Impossible de manquer ce petit bijou de couleurs ! Le chardonneret élégant arbore un plumage aussi varié qu'un arc-en-ciel : du noir, du jaune, du rouge, du blanc et du brun. Sa face est d’un rouge éclatant, avec une belle bande jaune citron sur les ailes.

Le dessus de son corps est brun chamois, tandis que le dessous mélange subtilement le brun et le blanc. Les plumes de sa queue sont noires, ponctuées de petites taches blanches, et son bec clair contraste joliment avec ses pattes grises.

Mais attention, les jeunes chardonnerets n'ont pas encore adopté le style flashy de leurs parents ! Pas de rouge sur la tête ni sur la face, juste une bande jaune sur l’aile. Leur plumage est plutôt beige, avec de légères stries brunes sur le dessous. Un look plus discret, mais tout aussi mignon.

Côté mensurations, ce petit oiseau mesure environ 14 cm pour un poids plume de 14 à 18 grammes. Et malgré sa taille, il peut vivre une belle dizaine d'années, voire même jusqu'à 12 ans.

Quant à son chant, c’est une vraie symphonie : des trilles mélodieux, des accélérations soudaines, des cris répétés… Bref, une mélodie bien à lui, reconnaissable entre mille !

➡️ Ecoutez le chant du Chardonneret élégant

Où vit le Chardonneret élégant ?

Le chardonneret élégant a un goût prononcé pour les zones boisées, les vergers, les parcs et jardins. Mais là où il semble vraiment s’épanouir, c’est dans les terrains vagues, où il trouve un buffet à volonté grâce aux plantes sauvages qui y poussent.

Très sociable en dehors de la période de reproduction, il vit en groupe, formant parfois de véritables bandes de joyeux lurons qui se déplacent et se nourrissent ensemble dans les champs et prairies.

Malgré son côté sociable, le chardonneret n’est pas du genre à partager sa nourriture sans broncher. À la mangeoire, il n’hésite pas à faire du grabuge, chassant les autres oiseaux à coups de piaillements bruyants. Seul le Verdier semble capable de lui tenir tête. Quant aux Mésanges, avec leur agilité, elles n’hésitent pas à lui dérober quelques graines sous le nez sans se soucier de ses réprimandes.

Par contre, quand il se nourrit au sol ou directement sur des plantes séchées, ses chamailleries se font plus rares.

Les groupes de chardonnerets vagabondent joyeusement au gré de leurs besoins alimentaires, surtout en hiver. Contrairement à leurs cousins nordiques, qui sont de véritables globe-trotters, les chardonnerets européens restent sédentaires. Ils migrent parfois en hiver vers le sud de la France ou l’Italie, mais ils ne vont pas bien loin.

Que mange le Chardonneret ?

Le Chardonneret se nourrit uniquement de graines, comme les graines de chardon, de bardane, de bouleau, d'ortie, d'aulne, et même des graines de cosmos.

Il fréquentera vos mangeoires durant l'hiver , pour y trouver des graines de Tournesol par exemple dont il raffole, tout comme la Mésange bleue, la Mésange charbonnière, le Moineau domestique, le Verdier d'Europe et autre petits passereaux.

Si vous avez des mangeoires dans votre jardin, vous devez les voir passer assez souvent ! Les Chardonnerets aiment particulièrement les graines de Tournesol, mais aussi le Millet, et ne dédaignent pas les cacahuètes !

N'oubliez pas de leur laisser un point d'eau. Que ce soit en hiver ou en été, les oiseaux qui mangent des graines ont besoin d'eau, pour boire ou pour faire leur toilette.

Comment se reproduit le Chardonneret ?

Dès le mois de Mars, le mâle, déjà en couple, commencera sa parade, en bombant le dos et en étirant ses ailes. Durant cette parade nuptiale, c'est le seul moment ou le Chardonneret peut se montrer agressif.

Les disputes entre mâles et femelles ne sont alors pas rares. Mais rien de grave.

Dès le début du Printemps, le couple de Chardonneret se fera discret. C'est le moment de la reproduction. Les groupes de Chardonnerets vont donc se séparer, et les couples vont choisir un territoire pour s'y installer.

Le nid du Chardonneret élégant

C'est la femelle qui à la charge de la construction du nid. Elle choisira un lieu tranquille, pas très haut mais un peu caché, au croisement de deux branches. Les haies, buissons ou des arbres plus importants comme le cerisier, le prunier ou le pommier, seront des lieux de nidification parfaits. Le nid assez fragile, est tapissé d'herbes sèches, sera bien entendu habilement camouflé pour éviter les prédateurs.

Le nid est plutôt petit, et sa construction très soignée. Il est construit avec de la mousse, de l'herbe et de petits morceaux de végétaux, le tout relié avec des toiles d'araignées.

La naissance des petits

La femelle va pondre 4 à 5 œufs. Les œufs sont bleus clair tachetés de brun. La femelle va couver ces œufs durant environ une douzaine de jours. La femelle couve seule, mais le mâle rapporte lui rapporte de la nourriture pendant toute cette période.

Quand les petits chardonnerets naissent, les deux parents se chargent de les nourrir. Leur nourriture principale sont des graines que les parents ont avalé et gardé dans leur jabot. Ces graines sont donc faciles à avaler pour les petits, car humidifiées.

Les petits quitteront le nid environ une quinzaine de jours après leur naissance, mais resteront autour du nid, encore nourrit par leurs parents durant au moins une semaine.

Le Chardonneret a généralement deux portées par an.

La protection du Chardonneret élégant et les dangers qui le guettent

Le Chardonneret élégant est un oiseau strictement protégé par la loi. En France, il est interdit de le capturer, de le détenir, de le vendre, de l’acheter ou même de le transporter, qu’il soit vivant ou mort. Cette protection existe précisément parce que l’espèce est vulnérable et que toute pression supplémentaire sur ses populations peut accélérer son déclin.

Les trafics illégaux : une menace silencieuse mais bien réelle

Si la disparition progressive du Chardonneret élégant est largement liée à l’agriculture intensive et aux pesticides, une autre menace, moins visible mais tout aussi destructrice, pèse lourdement sur l’espèce : le trafic et la capture illégale.

Pourtant, chaque année, des milliers de chardonnerets sont capturés illégalement. Ils sont arrachés à la nature, souvent très jeunes, à l’aide de pièges, de filets ou de cages appelantes. Beaucoup ne survivent pas au stress de la capture, au transport ou aux conditions de détention.

Ceux qui survivent finissent enfermés dans des cages exiguës, privés de vol, de lumière naturelle, de contacts sociaux et de comportements essentiels à leur équilibre.

Ces pratiques alimentent un trafic lucratif, parfois organisé, qui prospère sur la demande d’oiseaux chanteurs. Le chant du chardonneret, pourtant destiné à séduire un partenaire et à communiquer avec ses congénères, devient alors un argument commercial.

Derrière cette image “traditionnelle” ou “ornementale” se cache une réalité bien plus sombre : la souffrance animale et l’érosion continue des populations sauvages.

Peut-on posséder un chardonneret chez soi ?

La réponse est claire : non.
Il n’est pas légal de posséder un chardonneret élégant en France, même s’il est né en captivité, sauf cas extrêmement rares et très encadrés (élevages autorisés avec certificats spécifiques, baguage réglementaire, autorisations administratives). Ces situations concernent une minorité de professionnels et ne justifient en aucun cas la détention “de loisir”.

Toute personne détenant un chardonneret sans autorisation s’expose à des sanctions pénales, pouvant aller jusqu’à des amendes importantes et des peines complémentaires.

Pourquoi le chardonneret est-il interdit à la capture ?

Parce que chaque individu compte.
Avec une chute estimée à 40 % de sa population en seulement dix ans, le Chardonneret élégant n’a plus la capacité de compenser les pertes dues aux captures. Retirer un seul oiseau de son milieu naturel, c’est fragiliser tout un groupe, une reproduction future, une dynamique de population.

La loi ne vise pas à contraindre inutilement, mais à préserver une espèce qui joue un rôle écologique important, notamment dans la régulation des plantes sauvages dont elle consomme les graines.

Capturer un chardonneret : un acte grave, pas anodin

Il est important de le rappeler : capturer un chardonneret élégant n’est ni un geste anodin, ni une tradition acceptable, ni une pratique “sans conséquence”. C’est un acte illégal qui participe directement à l’effondrement de l’espèce.

Protéger le Chardonneret élégant, c’est refuser ces trafics, ne pas encourager l’achat d’oiseaux captifs, signaler les détentions illégales lorsque c’est nécessaire, et surtout préserver des espaces naturels riches, sans pesticides, où il peut se nourrir, se reproduire et vivre librement.

Un chardonneret n’a pas sa place dans une cage.
Sa place est dans le ciel, les prairies, les jardins vivants et les haies sauvages.

Sources : INPN Espèces

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