Tomates vertes, mais comment les faire mûrir ?

Mes Tomates vertes, mais comment les faire mûrir ? La saison des tomates vertes arrive en automne ! Eh oui, il y a une saison pour tout au jardin. Une saison pour les tomates rouges, bien mûres, et une saison pour les tomates vertes.

Tous les jardiniers qui cultivent des tomates se sont, un jour ou l'autre, posés la question. C’est frustrant, parce qu'elles sont belles. Mais pas rouges. Frustrant mais pas insurmontable.

Je vous explique ce que j’ai essayé – et surtout ce qui a marché – pour les faire mûrir.

L’heure de la cueillette des tomates vertes

La première erreur que j’ai faite, c’est de trop attendre en me disant que la météo finirait bien par jouer en ma faveur.

Mais parfois la météo ne change pas du tout d'humeur. C'est froid, ou humide, voir les deux. Alors quand le temps n'est pas de la partie, que les nuits deviennent fraîches, il est temps de sortir le sécateur.

Donc n'attendez pas trop avant de cueillir vos tomates vertes. Moins elles seront abîmées, tachées, fendues, plus elles auront de chance de mûrir à l'intérieur sans pourrir.

Les tomates continuent elles à mûrir après la cueillette ?

Oui, les tomates continuent de mûrir naturellement après la cueillette, car elles font partie des fruits dits climactériques. Cela signifie qu’elles produisent de l’éthylène, un gaz naturel qui régule leur processus de mûrissement même après avoir été récoltées.

Une fois cueillies, les tomates peuvent donc changer de couleur et continuer à mûrir. Mais il faut qu'elles aient quand même atteint un certain stade de maturité au moment où vous allez les cueillir (quand elles sont déjà bien développées mais encore vertes).

L’astuce du carton

Le carton, c’est pratique parce qu’il permet à l’air de circuler et il garde une petite chaleur ambiante. Ce qui encourage le processus de mûrissement. J’ai ajouté quelques pommes à côté, un petit coup de pouce supplémentaire.

Pourquoi des pommes ? Parce qu’elles dégagent de l’éthylène, une hormone magique qui se dégage naturellement des pommes et qui aide les fruits à mûrir plus vite.

Et franchement, ça marche plutôt bien !

Les pommes et bananes pour faire mûrir les tomates vertes ça marche vraiment ?

Les pommes et les bananes sont souvent utilisées pour faire mûrir les tomates vertes, car elles dégagent naturellement un gaz appelé éthylène. Ce gaz naturel, que nous ne sentons pas, est une hormone végétale qui joue un rôle clé dans le processus de mûrissement des fruits.

Et cette astuce ne fonctionne pas seulement avec les tomates, mais avec la plupart des autres fruits et légumes. A condition bien entendu qu'ils fassent partie des fruits ou légumes qui continuent naturellement à murir après leur cueillette.

Et voilà comment ça fonctionne :

1. L'éthylène : un catalyseur naturel
   Les pommes et les bananes, lorsqu'elles mûrissent elles-mêmes, produisent de l'éthylène en quantité. L'éthylène est un gaz naturel qui stimule une série de réactions biochimiques dans les tomates vertes, notamment la production de pigments rouges (caroténoïdes) et la dégradation de la chlorophylle (qui donne la couleur verte). Ces réactions permettent aux tomates de passer du stade vert à rouge.
2. Une diffusion rapide
   L'éthylène est un gaz qui se diffuse facilement dans l'air et agit également sur d'autres fruits autour. C'est pourquoi, quand vous placez des tomates vertes avec des pommes ou des bananes dans un sac en papier ou une boîte fermée, l'éthylène se concentre et accélère le mûrissement des tomates. Le sac ou la boîte permet au gaz de rester autour des fruits, au lieu de se dissiper dans l'air libre.
3. Un processus naturel de synchronisation
   Dans la nature, certaines plantes utilisent l'éthylène pour synchroniser le mûrissement des fruits. Ainsi, en plaçant des pommes ou des bananes près de vos tomates vertes, vous imitez un processus naturel qui aide les fruits à mûrir ensemble.

En résumé, l’éthylène est la clé du processus, et utiliser des pommes ou des bananes permet de créer un environnement riche en ce gaz pour aider vos tomates à mûrir plus rapidement.

Les bananes, sont généralement plus actives en termes de production d’éthylène. Elles produisent une quantité plus importante de ce gaz, surtout lorsqu'elles commencent à mûrir elles-mêmes.

La technique du sac en papier (pour les impatients)

Si vous êtes comme moi, et donc pas super patient(e) vous pouvez utiliser l'astuce du sac en papier. C'est une technique vraiment simple, et qui est facile à mettre en place.

Utilisez un sac en papier kraft, comme les sacs dans lesquels vous mettez vos fruits et légumes au supermarché ou au marché. Mettez quelques tomates vertes dans ce sac et ajoutez leur comme compagne une pomme ou une banane.

Avec cette technique, installez vos tomates vertes en petite quantité. Ne mettez pas dans le même sac 1 kilo de tomates empilé les unes sur les autres. Elles risquent de s'abîmer avant d'être mûres.

Le sac, fermé, retient un peu plus de chaleur et l’éthylène se concentre mieux. J’ai remarqué que ça accélère bien le processus, mais il faut vérifier souvent pour éviter les mauvaises surprises (parfois, ça peut mûrir trop vite et tourner mal).

L’astuce du dernier espoir

Le souci c'est qu'il y avait vraiment beaucoup de tomates sur ce pied. Et le pied en lui même était vraiment beau. La tige principale était solide, et les branches aussi.

Alors j'ai tenté le tout pour le tout : j’ai arraché la plante entière et l’ai suspendue à l’envers dans mon garage. Bon, c’est vrai que ça faisait un peu déco de sorcière mais ça a eu son petit effet. Les tomates ont continué à mûrir sur la plante morte. C’était plutôt surprenant, mais efficace !

Mais il faut quand même respecter certaines conditions pour que cela fonctionne :

• Température : Idéalement, la pièce où vous suspendez vos pieds de tomates doit être relativement tempérée, entre 13 et 20°C. Si le garage (ou la pièce dans laquelle vous avez attaché votre pied de tomates) est trop froid, le mûrissement sera beaucoup plus lent. À l’inverse, s’il fait trop chaud, les tomates risquent de se flétrir avant de mûrir correctement.
• Fenêtre ou lumière naturelle ? : Contrairement à ce que l’on pourrait penser, les tomates n'ont pas besoin de lumière pour mûrir une fois qu'elles sont cueillies. L’éthylène, une hormone naturelle qu’elles produisent, est le principal acteur dans leur processus de mûrissement. Ce n'est pas la lumière qui les fait mûrir. Donc, un garage ou une pièce sans fenêtre, peut très bien convenir, tant que cet espace est bien aéré et à une température adéquate.
• Humidité : Si le garage est très sec, les tomates peuvent se déshydrater avant de mûrir. Un espace légèrement humide aidera à prévenir cela, mais trop d'humidité pourrait provoquer la pourriture. Donc il faut un juste équilibre. Evitez les caves ou les locaux ouverts, qui sont généralement humides. Si vous avez un abri de jardin, une petite serre extérieure, une véranda cela peut tout à fait convenir.

En combien de temps vos tomates risquent de mûrir ? Autant le dire tout de suite, le processus est un peu lent. Selon la température ambiante, et l'endroit où vos tomates sont installées, il vous faudra attendre entre 2 et 4 semaines pour voir vos tomates changer de couleur.

Mais cette recette n'est pas magique non plus ! Certaines années, cette astuce a très bien fonctionné, et parfois, pas du tout !

Et si vos tomates vertes restent désespérément vertes ?

Parfois, malgré tous mes efforts, certaines tomates restent désespérément vertes. Il n'y a pas de recette miracle, du style qui marche à tous les coups. Et là, j’ai appris à lâcher prise.

Je récupère mes tomates vertes qui refusent de changer de couleur pour en faire une confiture de tomates vertes ou un chutney. Personnellement, j'ai un faible pour le chutney. Mais dans les deux cas, ce n'est pas ce que j’avais prévu de faire à la base. Mais le chutney c'est quand même super bon, et je n'ai pas perdu du tout mes tomates. Ce qui est le but du jeu !

Voilà, c’est mon expérience avec les tomates vertes. Ce ne sont pas des solutions miracles, mais elles m’ont bien servi au fil des saisons. Si vous vous retrouvez aussi face à des tomates qui boudent le rouge, essayez ces quelques astuces, vous verrez bien ce qui fonctionne le mieux chez vous.

Et puis, après tout, le jardinage, c’est aussi ça : s’adapter et improviser avec ce que Dame Nature nous réserve.

❓ FAQ Vos questions sur les tomates vertes

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