par Le Chardon Marie ! En voilà un qui n'est pas facile à approcher. Tout hérissé de piquants. Et pourtant, le Chardon Marie a une fameuse réputation.
Qui est le Chardon Marie ?
Le Chardon Marie, dont le nom scientifique est Silybum marianum est originaire de la région méditerranéenne, mais il est maintenant cultivé et utilisé dans le monde entier. C'est une plante herbacée vivace, qui fait partie de la grande famille des Astéracées (Asteraceae) comme le Tournesol, l'Achillée millefeuilles ou la Centaurée scabieuse
Le Chardon Marie est connu depuis l'Antiquité pour ses propriétés médicinales. Les parties de la plante qui sont principalement utilisées à des fins médicinales sont les graines et les fruits, qui contiennent des composés actifs bénéfiques.
Comment le reconnaître ?
Le Chardon Marie a une tige dressée, rigide et fortement épineuse, avec des feuilles disposées de manière alternée le long de la tige.
Ses feuilles : sont grandes, épineuses et vert foncé. Elles sont profondément lobées, avec des lobes pointus et dentelés.
Sa taille : il peut atteindre une taille allant de 1 à 2 mètres de hauteur, et autant en largeur.
Ses fleurs : sont de couleur pourpre ou rose violacé et sont regroupées en capitules.
Chaque capitule est composé de nombreuses petites fleurs tubulaires entourées de bractées épineuses. Les fleurs sont très attrayantes pour les abeilles et autres insectes pollinisateurs.
Le Chardon Marie peut être trouvé dans la nature à l'état sauvage, mais il se trouve aussi en vente dans certaines jardineries. Comme il a tendance à se propager rapidement, il est parfois considéré comme envahissant.
Cependant, si vous prévoyez d'utiliser le Chardon Marie à des fins médicinales, il est important de vérifier l'origine et la qualité des plantes cultivées en jardinerie.
Les bienfaits du Chardon Marie
Les parties de la plante utilisées à des fins thérapeutiques sont les graines et les fruits, qui contiennent des composés actifs bénéfiques, principalement des flavonoïdes et des silymarines (régénérateur et détoxifiant très puissant de la cellule hépatique).
Bienfaits pour le foie : le Chardon Marie est principalement connu pour son efficacité dans la protection et le soutien du foie. Les silymarines présentes dans la plante aident à protéger les cellules hépatiques contre les dommages causés par les toxines, les radicaux libres et les substances nocives. Il peut être utilisé pour soutenir la santé hépatique générale, en particulier dans les cas de maladies du foie, d'intoxication, d'hépatite et de cirrhose. Il peut favoriser la croissance de nouvelles cellules hépatiques et aider à réparer les tissus endommagés.
Détoxification : en raison de ses propriétés hépatoprotectrices, il est souvent utilisé pour soutenir les processus de détoxification du corps. Il peut aider à éliminer les toxines, les métaux lourds et les substances indésirables du foie, favorisant ainsi une meilleure santé globale.
Soutien digestif : aide à soulager les troubles digestifs tels que les ballonnements, les crampes, les troubles de la digestion et les nausées. Il peut stimuler la production de bile par le foie, ce qui favorise une meilleure digestion des graisses et peut être bénéfique pour les personnes souffrant de troubles digestifs.
Effet antioxydant : les composés actifs du Chardon Marie, en particulier les silymarines, possèdent des propriétés antioxydantes. Ils peuvent neutraliser les radicaux libres et réduire les dommages oxydatifs dans le corps, ce qui peut aider à prévenir les maladies chroniques et à soutenir la santé générale.
Il est aussi réputé pour réguler le taux de sucre dans le sang, ce qui est intéressant pour les personnes diabétiques.
Comment le consommer ?
Le Chardon Marie est disponible sous différentes formes, notamment sous forme de capsules, d'extraits liquides, de poudre et de thés. Cette plante est contre indiquée pour les jeunes enfants, les femmes enceintes ou allaitantes, les personnes allergiques à cette famille de plantes.
Les extraits, poudre, gélules sont vendues dans bon nombre de boutiques spécialisées, mais les cures peuvent aussi vous être prescrites par un médecin. Les vertus de cette plante sont reconnues par la faculté de médecine.
Infusion : Les feuilles séchées peuvent être utilisées pour préparer une infusion. Pour cela, vous pouvez prendre environ 1 à 2 cuillères à café de feuilles séchées et les infuser dans de l'eau chaude pendant environ 10 à 15 minutes. Filtrez ensuite la préparation.
Les graines : sont souvent utilisées pour extraire leurs composés actifs, notamment les silymarines. Vous pouvez récolter les graines lorsque les fleurs fanent et que les capitules commencent à sécher. Une fois récoltées, les graines peuvent être broyées pour obtenir une poudre fine qui peut être utilisée pour la préparation de capsules ou d'extraits liquides.
Compléments alimentaires : tels que des capsules, des extraits liquides ou des poudres. Ces compléments sont conçus pour fournir une dose concentrée des composés actifs de la plante. Il est important de suivre les instructions spécifiques sur l'emballage du produit et de consulter un professionnel de la santé avant de prendre des compléments alimentaires.
La Légende du Chardon Marie
Le Chardon Marie est une plante qui associée à la religion chrétienne et plus particulièrement à la Vierge Marie.
La légende raconte qu'au moment de la fuite en Égypte pour échapper à la persécution du roi Hérode, la Vierge Marie aurait allaité l'enfant Jésus et quelques gouttes de son lait seraient tombées sur les feuilles du Chardon Marie qui poussait à proximité.
Ces gouttes de lait auraient laissé une marque blanche caractéristique sur les feuilles de la plante.
Le Chardon Marie et la biodiversité
Le Chardon Marie n'est pas seulement utile pour les humains. Il est aussi utile pour les insectes, notamment en tant que plante hôte et source de nourriture pour certaines espèces.
Certaines espèces de papillons, comme le papillon de la carline (Echinargus isola), utilisent spécifiquement le Chardon-Marie comme plante hôte pour pondre leurs œufs. Les chenilles se nourrissent des feuilles de la plante avant de former leur chrysalide et d'émerger en tant que papillons adultes.
Ses fleurs produisent du nectar et du pollen, ce qui en fait une source de nourriture pour les insectes pollinisateurs.
Les abeilles et les papillons sont souvent attirés par ses fleurs pour se nourrir de leur nectar, tout en contribuant à la pollinisation des plantes.
Ses épines présentes sur les tiges et les feuilles servent de protection pour certains petits animaux, ou insectes, qui peuvent trouver refuge à l'intérieur de la plante ou utiliser ses parties pour la construction de nids. Ses épines sont assez impressionnantes pour que certains prédateurs hésitent à s'en approcher.
Le Chardon-Marie peut également contribuer à la diversité végétale dans les écosystèmes. En tant que plante robuste et pionnière, elle est capable de coloniser des habitats perturbés ou dégradés. Sa présence peut favoriser l'établissement d'autres plantes et la création d'un habitat plus favorable à d'autres espèces.
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