Le Merle noir, le chanteur du jardin

Le merle noir, c’est un peu la rock star de la nature. Avec son plumage élégant et son chant digne d’un opéra matinal, il sait capter l’attention mieux qu’un spot publicitaire. Que ce soit en ville ou à la campagne, ce crooner à plumes s’installe, improvise ses meilleures notes et fait chavirer les cœurs… même celui des jardiniers les plus grognons.

Alors, prêt à en savoir plus sur cet incontournable résident de nos jardins ?

Qui est le merle noir ?

Le Merle noir (Turdus Merula) est un passereau qui fait partie de la famille des Turdidés (Turdideae), dont font partie aussi la Grive musicienne, ou la Grive draine.

Sa taille : environ 27cm Son poids : le mâle est généralement un peu plus lourd que la femelle. Le mâle pèse de 80 à 100 grammes, tandis que la femelle pèse entre 60 et 75 grammes.

Espérance de vie : Il peut vivre jusqu'à environ 16 ans

Sa forme : typique. Une longue queue noir, et des ailes courtes. Assez grand, avec un bec jaune, orange et un plumage noir, pour le mâle, et brun foncé pour la femelle.

Différences entre mâle et femelle

Le mâle est assez différent de la femelle. D'un noir profond, il a le bec jaune orangé, et un cercle oculaire dans son œil est de la même couleur que le bec.

La femelle, la Merlette, à le plumage brun et la poitrine plus pâle avec parfois des taches sombres. Sa couleur est souvent variable, ce qui peut rendre difficile son identification.

Vous pouvez confondre la Merlette avec la Grive, qui a, elle aussi, des taches sur la poitrine. Mais les taches des Grives (musicienne, draine etc) sont beaucoup plus marquées. La merlette à le bec brun. Ses couleurs sont moins marquées que celles du mâle, que ce soit pour le bec, ou pour le tour de l'œil.

Le jeune merle quand a lui est d'un brun clair. Il est souvent teinté de roussâtre sur la face, la gorge et la poitrine. Son plumage est entièrement moucheté d'une couleur plus claire. Son bec est brun et plus clair que celui de la femelle. Ses pattes sont dans les tons rosées. Il ne ressemble tellement pas à ses parents au niveau des couleurs, que l'on pourrait presque penser que c'est un oiseau d'une autre espèce que le Merle noir.

Le chant du merle

Nous connaissons le Merle pour son chant, d'où son nom de "Merle chanteur". C'est une véritable Star de la chanson. Quant à son appellation de "Merle moqueur", est il dû au cri d'alarme qu'il émet en cas de danger et qui ressemble à un ricanement.

Chaque mâle Merle noir à un répertoire de chant qui lui est personnel. Son chant est très mélodieux et variable. Le Merle s'exprime beaucoup en chantant, mais aussi par différents cris, d'alerte, de stress etc. Il est aussi capable d'imiter le chant d'autres oiseaux, ou certains bruits humains (sifflets, alarmes...)

Au Printemps, au moment de l'accouplement, le chant du Merle se nomme "le chant d'amour" ou le "Ramage". Son chant est alors très doux et mélodieux.

📢Ecouter le merle noir🎶

Le merle blanc, un mythe ?

Le merle blanc existe bel et bien, mais ce n’est pas une espèce à part entière, plutôt une rareté due à une particularité génétique. Il s’agit d’un merle noir (Turdus merula) qui présente un plumage blanc à cause de l’albinisme ou du leucisme. Ces deux conditions diffèrent légèrement :

• L’albinisme est une absence totale de pigments, ce qui donne un oiseau entièrement blanc avec des yeux rouges ou rosés.
• Le leucisme, en revanche, est une dépigmentation partielle ou totale, mais les yeux conservent leur couleur normale.

Ces merles blancs sont fascinants, mais leur apparence les rend souvent plus vulnérables. En effet, leur plumage immaculé les rend très visibles pour les prédateurs et ils ont parfois des difficultés à se camoufler. Cela reste néanmoins une vision rare et magique, digne d’un conte de fées ! Si vous avez la chance d’en apercevoir un, c’est un vrai cadeau de la nature. 🌟

Comment vit le merle ?

Le merle noir est un véritable caméléon des milieux arborés. Que ce soit dans une forêt profonde, un parc citadin ou votre jardin, il s’adapte partout tant qu’il y a des arbres, un peu de gazon et, idéalement, des vers de terre à gogo. Et comme il ne craint pas l’humain, il est devenu une star ornithologique qu’on repère facilement. Franchement, qui n’a jamais vu un merle noir en mode détective privé, à fouiller méthodiquement la pelouse pour dégoter son goûter ?

Côté personnalité, ne vous attendez pas à le voir jouer en bande organisée. Le merle, c’est un oiseau plutôt solo, qui préfère son petit coin tranquille. Seule exception : la saison des amours, où il devient subitement un peu plus sociable (et romantique, on suppose).

Un fan des bains… et des fourmis ! 🛁🐜

Le merle noir aime être propre sur lui, et ce n’est pas juste pour le style. Vous le verrez souvent barboter dans une flaque d’eau ou un petit bassin pour nettoyer son plumage. Mais là où ça devient vraiment intéressant (et un peu bizarre), c’est quand il prend… des bains de fourmis !

Oui, oui, vous avez bien lu. Quand il tombe sur une fourmilière, ce petit malin s’installe dessus, écarte ses ailes et reste immobile. À ce moment-là, c’est tout un spa miniature qui s’active : les fourmis grimpent dans son plumage et libèrent des substances antimicrobiennes et antiparasitaires. Traduction : elles débarrassent le merle des acariens, poux et autres indésirables. Pas besoin de shampoing coûteux, les fourmis font le boulot gratuitement.

Ce comportement est assez courant chez les oiseaux, mais il faut avouer que le merle le fait avec un certain panache. Qui aurait cru qu’un oiseau si commun pouvait avoir des astuces beauté aussi originales ? Il n'est pas le seul à agir ainsi, le Geai des chênes, et la Corneille noire, sont aussi des adeptes des bains de fourmis !

En résumé, entre sa capacité d’adaptation impressionnante, son style de vie indépendant et ses techniques de soin dignes d’un guide bien-être, le merle noir a tout d’un oiseau fascinant. Alors, la prochaine fois que vous en croisez un, pensez à lui faire un petit salut respectueux !

Que mange le merle noir ? Le buffet de la nature à volonté

Le merle noir est toujours à la recherche de nouvelles saveurs. Mais on ne va pas se mentir, son menu préféré reste plutôt simple : les vers de terre. Eh oui, ce fin gourmet passe des heures à fouiller le sol, tête penchée, prêt à dégainer son bec pour attraper le moindre lombric. Une technique bien rodée qui en ferait presque un pro de la pêche... sans canne.

Mais ne le réduisez pas à un amateur de vers ! Le merle noir sait varier les plaisirs selon la saison. Au printemps et en été, il croque aussi des fruits mûrs, déniche des insectes et traque les larves sous les feuilles, voire même des limaces et des escargots. Oui, ce petit oiseau n’a pas peur de se salir les pattes pour un festin.

Quand l’hiver s’en mêle : le plan B du merle

L’hiver, c’est une autre histoire. Le sol gelé rend la chasse aux vers aussi compliquée qu’ouvrir un pot de confiture trop serré. Pas question pour autant de mourir de faim ! Le merle se rabat alors sur un buffet "fruits d’hiver". Au menu : les baies de l’aubépine, du rosier sauvage, des pruniers sauvages, ou toute autre petite gourmandise trouvée sur les arbres et arbustes.

C’est là qu’il devient encore plus utile au jardin, car en grignotant ces fruits, il disperse les graines partout dans la nature. Bref, un vrai petit jardinier volant. Alors, la prochaine fois que vous voyez un merle picorer dans votre potager ou sous vos arbres, dites-vous qu’il travaille aussi un peu pour vous ! 🌱🍇

En résumé, le merle noir est un mangeur adaptable, capable de passer du steak (version lombric) au dessert (version baies) en fonction des saisons. Une vraie leçon de survie... et de gourmandise !

Comment se reproduit il ?

La saison des amours débute très tôt dans la saison. Les mâles se livrent alors à des combats. Il faut qu'ils impressionnent leur rival et marquent leur territoire, le plus souvent en chantant, plus rarement en se battant physiquement. Chacun chez soi ! Ils leur arrivent alors de se poursuive, de se chamailler, sans toutefois se blesser. Le couple est monogame

La Merlette va pondre entre 3 et 6 œufs. Les œufs sont de couleur clair, dans les tons vert, avec de petites taches brunes, rousses. Ils seront couvés par la Femelle durant environ deux semaines.

Il arrive au mâle de remplacer la femelle, lorsque celle ci quitte momentanément le nid. Mais surtout il redouble de vocalises pendant que sa belle couve les œufs. Ca le rend heureux ! 🙂

La construction du nid

Le nid est construit dans des haies, dans les lianes du Lierre grimpant, dans des bosquets, plus exceptionnellement directement au sol, quand il ne trouve aucun arbre.

C'est généralement la Merlette qui choisit l'endroit où construire le nid. Le mâle lui, va participer à la construction en allant chercher les matériaux nécessaires à cette construction : petites brindilles, tiges, mousses, herbes etc.

La femelle tisse et agence les matériaux récupérer pour former une structure solide et bien camouflée. L'intérieur du nid est tapissé de matériaux plus doux, comme de l'herbe fine, des plumes et des brins de poils. Le nid est construit de manière assez solide, afin de pouvoir accueillir plusieurs portées.

La naissance des petits merles : une aventure au ras du sol

Chez les merles noirs, l’arrivée des petits, c’est une vraie affaire de famille. Papa et maman merle s’associent pour nourrir leurs bébés durant environ deux semaines, en mode livraison à domicile (ou plutôt, à nid). Mais attention, le départ du nid est une étape... délicate.

Les oisillons, tout fiers de quitter leur petit cocon, ne s’envolent pas tout de suite. Eh non, ces petits bouts de plumes restent au sol, cachés dans les buissons ou les hautes herbes, comme des espions en mission secrète. Leur job ? Rester discrets et attendre patiemment que leurs parents leur apportent à manger. Une stratégie risquée, car sans leurs ailes pour les sauver, ils peuvent devenir la cible de prédateurs curieux.

Heureusement, après quelques jours de répétitions au sol, ils prennent enfin leur premier vrai envol, prêts à découvrir le monde... ou au moins le jardin voisin. Mais pas question pour les parents de lever le pied : ils continuent à nourrir leurs jeunes pendant encore trois semaines, le temps qu’ils deviennent totalement indépendants.

Côté "baby boom", les merles noirs ne chôment pas. Ils ont généralement deux à trois portées par an, histoire d’assurer la relève et de remplir les jardins de leurs joyeuses mélodies. Une vie bien remplie pour ces parents dévoués !

En résumé, la naissance et l’envol des petits merles, c’est un savant mélange de patience, de stratégie et de petits plats livrés par des parents au top. Une vraie leçon de vie… et de logistique ! 🐣

Le symbole du merle

Ce joli chanteur est un symbole de protection et de puissance, il est souvent associé aux druides. Les druides guérisseurs utilisaient des plantes sauvages pour soigner. En raison de son goût pour les baies sauvages, le Merle lui est souvent associé.

Avec son chant, il a un pouvoir apaisant. C'est donc un symbole très positif.

Reférences : Oiseaux / Le Merle noir / Le Merle Ouest France