La tourterelle turque : l’élégante voisine du jardin

La tourterelle turque est une habituée de nos jardins, parcs et balcons. Avec son roucoulement apaisant et son air élégant, elle semble tout droit sortie d’une carte postale.

Mais ne vous fiez pas à son calme apparent : derrière ses airs discrets, la tourterelle turque cache une histoire incroyable d’expansion à travers l’Europe. Et aujourd’hui, elle est là, prête à squatter votre mangeoire… avec toute sa bande ! 🕊️

Mais qui est cet oiseau sympathique, assez proche de l'homme, et qui roucoule sous nos fenêtres ?

Qui est la tourterelle turque ?

La tourterelle turque (Streptopelia decaocto) est la cousine élégante des pigeons et colombes, toutes membres de la grande famille des Colombidés.

Vous pensez peut-être la connaître depuis toujours, mais surprise : elle n’a débarqué en France qu’en… 1954 ! Le premier nid a été repéré dans les Vosges cette année-là. Avant ça, cette globe-trotteuse vivait tranquillement en Turquie et en Asie.

Depuis, elle s’est installée un peu partout en Europe, atteignant même la Corse en 1976, comme si elle avait gardé l’île de Beauté pour ses vacances.

Description de l’élégante voisine

• Plumage : beige délicat, parfois plus clair sur la tête (comme si elle avait mis un voile de poudre).
• Collier : un demi collier noir subtil orné d’un liseré blanc, sa signature chic.
• Regard : un œil rouge avec un iris noir, parfait pour poser en photo.
• Détails : bec noir, pattes rosées, et une allure qui respire la classe.
• Taille : environ 30 cm, de quoi rivaliser avec un pigeon, mais avec plus de style.
• Poids : entre 150 et 200 g, légère mais robuste.

Les mâles et femelles sont des copies conformes, ce qui peut rendre l’identification compliquée. Seuls les jeunes manquent encore du fameux collier noir.

Espérance de vie : une longévité respectable

Dans la nature, une tourterelle turque vit environ 10 ans, même si certaines champions ont dépassé les 13 ans. Pas mal pour un petit oiseau qui traverse les épreuves de la vie sauvage !

En résumé, la tourterelle turque est un oiseau charmant, adaptable, et désormais incontournable dans nos paysages. Elle combine élégance naturelle et une petite histoire d’aventurière discrète, ce qui en fait une invitée de choix dans nos jardins. 🕊️

Le chant de la tourterelle turque

La tourterelle turque est surtout célèbre pour son roucoulement apaisant, un son répétitif qui résonne souvent dans nos jardins. Ce chant, à la fois simple et mélodieux, est un peu sa carte de visite.

Pourquoi chante t-elle ?

1. Pour séduire : chez les mâles, ce chant est avant tout un appel amoureux destiné à attirer une partenaire.
2. Pour marquer son territoire : le roucoulement sert également à signaler la présence de l’oiseau et à éviter les intrusions d’autres mâles.

Un chant associé à la légende

La tourterelle roucoule, et selon une légende grecque, ce doux murmure serait en réalité un chant de tristesse. L’histoire raconte qu’une servante nommée Decaocto, exploitée et maltraitée par ses maîtres, supplia les dieux de mettre fin à sa misère. Touchés par ses prières, les dieux exaucèrent son vœu en la transformant en tourterelle. Depuis, son chant mélancolique résonne comme l’écho de sa peine passée.

Une légende poétique qui ajoute une touche de mystère à cet oiseau si discret, mais pourtant si présent dans nos jardins.

📢 Ecouter le chant de la tourterelle turque 👇

Pourquoi l’appelle-t-on la tourterelle turque ?

La tourterelle turque n’a pas besoin d’un passeport, mais son nom raconte son histoire. Elle n’est pas "turque" parce qu’elle porte le fez (on vous voit venir), mais parce qu’elle vient des régions proches de la Turquie, où elle était autrefois très répandue. C’est son point de départ avant une expansion spectaculaire à travers l’Europe.

Une globe-trotteuse venue de l’Est

La tourterelle turque est originaire des Balkans, du Moyen-Orient et des alentours de l’Asie mineure (coucou la Turquie !). Et là, au XXe siècle, cette petite téméraire a décidé de voir du pays. Elle a traversé les Balkans, mis le cap à l’ouest et a fini par coloniser toute l’Europe – y compris nos jardins français dès les années 1950.

Alors pourquoi garder ce nom "turque" alors qu’on la croise partout aujourd’hui ? Simplement pour nous rappeler qu’avant de devenir une habitante de nos parcs, elle venait de là-bas. Et vu son succès ici, elle aurait aussi bien pu s’appeler "la tourterelle globe-trotteuse".

Où et comment vit la tourterelle ?

La tourterelle turque, c’est un peu la voisine tranquille et casanière de votre jardin. Une fois qu’elle a trouvé son petit coin sympa, elle s’y installe et n’en bouge presque plus. Pas besoin de GPS pour elle, ses plus longs déplacements consistent simplement à chercher à manger… ou à fuir un danger (parce qu’elle est un brin flippée, on ne va pas se mentir).

Une tourterelle rarement seule : vive la vie sociale !

La tourterelle turque déteste la solitude. La plupart du temps, vous la croiserez en couple, en mode "love birds", ou carrément en bande organisée. Et attention, ça ne rigole pas : ces bandes peuvent réunir des dizaines d’individus. Une vraie communauté d’oiseaux bavards et inséparables qui envahissent parfois votre pelouse pour un banquet improvisé de graines.

Une gourmande méfiante

Quand il s’agit de manger, la tourterelle turque a ses petites habitudes. Très prudente, elle n’est pas du genre à plonger tête baissée dans une mangeoire. Non, elle préfère jouer les observatrices : elle se perche d’abord sur une branche à proximité, scrute les environs, et attend que tout semble calme avant de descendre. S’il faut picorer au sol, elle hésite encore plus longtemps, histoire de vérifier qu’il n’y a pas un danger (ou un chat) qui rôde.

Où vont les tourterelles la nuit ?

La nuit, pas de grandes aventures pour nos amies les tourterelles. Elles se mettent en mode dodo et cherchent un endroit sûr pour se poser. Elles dorment perchées, souvent sur des branches d’arbres ou des structures stables comme des gouttières, des toits ou des pylônes. Leur priorité : la sécurité.

Le choix du perchoir nocturne

• Haut perché : elles préfèrent les endroits élevés pour éviter les prédateurs au sol, comme les chats ou les renards.
• Discret : pas question de dormir en plein milieu d'une branche exposée. Elles choisissent des endroits à l'abri des regards, parfois cachées dans des feuillages épais.
• En groupe : comme elles sont grégaires, il n’est pas rare qu’elles dorment près d’autres tourterelles, histoire d’avoir une petite "alarme collective" en cas de danger.

Et en hiver ?

En hiver, même rituel, mais avec un peu plus de stratégie. Elles cherchent des endroits qui les protègent mieux du vent et du froid, comme des arbres denses ou des bâtiments. Si vous leur installez un abri, elles pourraient bien l’adopter !

En résumé, la tourterelle, c’est un oiseau qui aime le confort et la sécurité. La nuit, elle reste prudente, perchée en hauteur et bien cachée, pour être fraîche et dispo dès le lever du soleil. 🕊️🌙

Que mange la tourterelle ? Gourmande et un peu snob

La tourterelle turque, c’est une vraie granivore. Et c’est sûrement pour ça qu’elle aime autant traîner près des humains. Elle n’a rien contre un bon buffet à volonté, qu’il s’agisse des graines sauvages des champs et prairies ou des mangeoires bien remplies dans les jardins. En hiver, elle devient une cliente fidèle des mangeoires : elle s’installe, picore et revient comme si elle avait pris un abonnement.

Si par malheur les graines viennent à manquer, pas de panique pour la tourterelle ! Elle sait varier son menu et se rabat sur des baies ou des bourgeons.

La championne du "sirotage"

Et voici une info qui pourrait impressionner vos invités au prochain apéro (ou pas) : la tourterelle turque est la seule à pouvoir boire sans lever la tête. Oui, vous avez bien lu. Tandis que tous les autres oiseaux doivent lever leur bec pour avaler l’eau, madame la tourterelle peut "siroter" tranquillement, comme si elle avait une paille. On ne peut pas faire plus élégant... ou pratique.

Comment se reproduit la tourterelle ?

La tourterelle turque est une romantique dans l’âme. Une fois qu’elle a trouvé son partenaire, c’est pour la vie ! Une réelle histoire d'amour qui ne se termine qu'avec la mort de l'un des deux.

Et avec une période de reproduction qui s’étale sur près de huit mois (de mars à octobre), autant dire qu’elle ne chôme pas.

Le show du mâle : entre parade et cadeaux

Pour séduire madame, le mâle met le paquet ! Il commence par roucouler en haut d’une branche, histoire de capter son attention. Mais ce n’est pas tout : il se lance ensuite dans des vols spectaculaires, montant en flèche dans le ciel avant de redescendre en vol plané, ailes grandes ouvertes, tel un cascadeur ailé. Et comme il sait que les gestes comptent autant que les paroles, il lui offre aussi des brindilles (c’est l’équivalent tourterelle d’un bouquet de fleurs).

La construction du nid : un travail d’équipe

Une fois le couple formé, monsieur propose plusieurs spots pour le nid – un vrai agent immobilier en plumes ! Mais c’est madame qui a le dernier mot. Une fois le lieu validé, le mâle apporte des brindilles pour que madame puisse commencer la construction. À deux, ils montent un nid simple mais fonctionnel, prêt à accueillir les futurs petits.

Le nid de la tourterelle turque : minimaliste mais efficace.

Le nid de la tourterelle turque est un modèle de simplicité. Fabriqué à partir de brindilles entrelacées, il ressemble à un petit plateau rond, assez fin et un peu bancal (disons que la déco n’est pas sa priorité). Vous le trouverez souvent niché dans la fourche des arbres, mais ces oiseaux ne sont pas trop difficiles : un buisson haut, un auvent, une gouttière ou même une vieille dépendance peuvent parfaitement faire l’affaire.

Attention, nid fragile !

Si vous tombez sur un nid de tourterelles, évitez de les déranger. Ces oiseaux sont sensibles et peuvent abandonner leurs œufs ou leurs petits si leur nid est touché ou trop exposé. Alors, laissez les tranquilles et admirez les à distance : après tout, ils travaillent dur pour maintenir leur petite famille en sécurité.

La naissance des petits : une affaire de famille

Les tourterelles turques sont à la fois des romantiques invétérées et de véritables championnes de la parentalité. Avec une moyenne de 2 à 4 couvées par an (et jusqu'à 6 pour les plus motivées), elles ne lésinent pas sur la descendance. Elles aiment les "enfants" !

Chaque couvée contient généralement deux œufs, d’un blanc immaculé, bien dans la tradition des colombidés. Mais parfois, surtout au printemps ou en fin de saison, il n’y en a qu’un. Les œufs sont couvés religieusement par les deux parents pendant une quinzaine de jours, car chez les tourterelles, c’est une affaire d’équipe.

Et le fun ne s’arrête pas là : un couple peut gérer plusieurs nids à la fois ! Imaginez les nourrissant des oisillons dans un nid tout en couvant déjà la prochaine génération dans un autre. C’est du multitâche à plumes. D’ailleurs, plus de la moitié des nouvelles pontes débutent moins d’une semaine après l’envol des jeunes de la nichée précédente. Un vrai marathon familial !

Le lait… de tourterelle ?

Contrairement à la majorité des oiseaux, qui nourrissent leurs petits avec des insectes ou des graines, les tourterelles jouent la carte de l’originalité. Elles produisent un liquide magique appelé lait de pigeon. Ce lait ultra-nutritif, riche en protéines et en graisses, est sécrété par des cellules spéciales situées dans leur œsophage. Et ce n’est pas que maman qui s’y colle : papa aussi produit du lait ! Les deux parents nourrissent ainsi leurs petits durant leur première semaine de vie.

Après cette semaine de "lactation", les petits passent au régime solide. Les parents leur apportent alors des graines prédigérées, histoire de faciliter la transition.

Et si un des parents manque à l’appel, pas de panique ! Il n’est pas rare qu’une autre tourterelle, mâle ou femelle, vienne filer un coup de bec pour nourrir les petits. Une solidarité qui donne encore plus de charme à ces oiseaux.

L’envol : petit mais costaud

Les oisillons quittent le nid au bout d’une vingtaine de jours. Pas totalement indépendants pour autant, ils continuent de recevoir un peu d’aide alimentaire de leurs parents pendant encore une semaine avant de devenir autonomes.

Les prédateurs de la tourterelle

Même si la tourterelle turque est une habituée de nos jardins, elle doit rester sur ses gardes. Ses principaux prédateurs ne sont autres que les rapaces, comme les éperviers, les buses et les chouettes, qui la voient comme un délicieux encas à plumes.

Attention aux chats et autres dangers

Les chats, ces chasseurs aguerris et maîtres du camouflage, rôdent souvent dans les jardins. Ils sont redoutables pour les tourterelles, surtout quand celles-ci descendent au sol pour picorer.

Et ce n’est pas tout : certaines couvées échouent pour d’autres raisons. Si un nid est dérangé par des humains curieux ou attaqué par des parasites et acariens, les petits risquent d’être abandonnés ou de ne pas survivre.

Symboles de la tourterelle

• La Tourterelle est réputée pour être la messagère du bonheur et de nouvelles très positives.
• Elle symbolise la chasteté, la pureté et l'harmonie.
• Elle est aussi le symbole de la fidélité, puisqu'elle est fidèle à son partenaire jusqu'à ce que la mort les sépare ! Roméo et Juliette

La tourterelle turque est elle protégée ?

Non, la tourterelle turque n'est pas une espèce protégée en France. Bien qu’elle soit très appréciée pour son chant doux et sa présence dans nos jardins. Elle est même inscrite sur la liste des espèces chassables selon le Code de l'environnement. Cependant, cette chasse est encadrée par des règles strictes.

Pourquoi n’est-elle pas protégée ?

1. Une population stable : la tourterelle turque est une espèce qui s'est très bien adaptée à l'environnement humain. Depuis son arrivée en Europe au XXe siècle, elle a colonisé de nombreuses régions, des campagnes aux zones urbaines. Aujourd’hui, elle est commune et largement répandue.
2. Aucune menace majeure : contrairement à d'autres espèces de tourterelles comme la tourterelle des bois (Streptopelia turtur), qui est en déclin à cause de la chasse et de la destruction de son habitat, la tourterelle turque ne rencontre pas de problèmes significatifs affectant sa population.

Peut-on garder une tourterelle turque en cage ?

Non. Même si la tourterelle n'est pas protégée, mieux vaut la laisser vivre librement. Elle s’adapte très bien aux villes et aux campagnes, où on peut simplement l’observer ou l’accueillir avec des graines. Mais en cage ce n'est pas une vie pour elle !

Les tourterelles de France

Voici un aperçu des tourterelles présentes en France :

• Tourterelle turque (Streptopelia decaocto) :
  Partout en France, des villes aux campagnes. Elle s’adapte aussi bien aux jardins qu’aux parcs urbains.
• Tourterelle des bois (Streptopelia turtur) :
  Zones rurales, haies et bois clairs. Espèce migratrice, elle est visible en France de mai à septembre.
• Tourterelle rieuse (Streptopelia roseogrisea) :
  Plutôt domestiquée, elle vit principalement en captivité, mais quelques individus échappés peuvent être aperçus dans la nature.

Ces trois espèces partagent un charme indéniable, mais chacune a son mode de vie et son coin de prédilection ! 🕊️

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