La Berce, ou grande Berce est une plante sauvage, imposante, parfois envahissante, mais terriblement utile aussi. Avec ses grandes feuilles, et ses jolies fleurs en forme d'ombelles, la grande Berce sait se faire remarquer.
Qui est la grande Berce ?
La grande Berce (Heracleum sphondylium) est une grande plante herbacée, et une vivace très rustique. Elle est originaire d'Europe, d'Asie et d'Amérique du Nord. La grande Berce s'est ensuite répandue dans différentes régions du monde en raison de sa capacité à s'adapter à divers habitats et conditions environnementales.
Ses autres noms : Patte de loup ou d'ours, Fausse Acanthe ou Corne de Chèvre.
La grande Berce fait partie de la famille des Apiacées (Apiaceae) ou Ombellifères.
Elle fait partie de la même famille que l'Aneth, le Persil, la Coriandre, mais aussi la terrible Cigüe. Cette famille comprends donc des plantes totalement comestibles, mais aussi des plantes qui sont toxiques voir mortelles, même en petites quantités.
Comment reconnaître la grande Berce ?
La Grande Berce disparaît complètement durant l'hiver, pour réapparaître au printemps. Elle pousse d'ailleurs très rapidement dès les beaux jours, en produisant d'abord ses feuilles. Elle fleurit de mai à septembre.
Sa taille : c'est une plante herbacée qui peut mesurer entre 50cm et 1m50. Parfois elle peut atteindre les 2 mètres de hauteur.
Sa tige : sa tige est robuste, creuse, cannelée et rugueuse. Elle est aussi poilue. C'est une de ses caractéristiques qui la distingue des autres plantes de la même famille qui elles, sont toxiques. Sa tige est parfois teintée de rouge, bordeaux, de manière uniforme.
Ses feuilles : ses feuilles sont grandes, divisées et dentées. Elles donnent une apparence générale de feuillage dense et luxuriant. Les tiges des feuilles sont aussi hérissées de poils.
Ses fleurs sont blanches, parfois légèrement rosées. Elles sont regroupées en ombelles, qui sont des structures en forme d'ombrelle composées de multiples petites fleurs blanches ou rosâtres. Ces ombelles peuvent mesurer jusqu'à 15 cm de diamètre et sont portées au sommet de la plante.
Ses racines sont charnues et pivotantes. Elles s'enfoncent profondément dans le sol pour soutenir la plante et lui permettre de puiser les nutriments nécessaires à sa croissance.
🚩Attention la grande Berce peut causer des réactions cutanées chez certaines personnes sensibles. En cas de contact avec la sève, ou les feuilles. Mais aussi en cas d'exposition au soleil après l'avoir touché. Cela peut créer des plaques ou rougeurs sur la peau (phytophotodermatite).
Attention à ne pas confondre la Berce (grande Berce) avec la Berce du Caucase, qui lui ressemble beaucoup.
La grande Berce est-elle comestible ?
La Berce est comestible. Des pieds à la tête. Ses racines, jeunes feuilles, tiges et graines sont comestibles.
Sa racine peut être pelée, coupée en morceaux et cuite. Elle a une texture ferme et une saveur légèrement sucrée. Les morceaux de racine peuvent être ajoutés à des plats mijotés, des soupes ou des bouillons pour apporter de la saveur et de la consistance.
Elles peuvent également être utilisées pour préparer des infusions ou des décoctions. Elles peuvent être bouillies dans de l'eau pour extraire les composés aromatiques et médicinaux, créant ainsi une boisson aux propriétés potentiellement bénéfiques pour la santé. Les racines de la grande Berce peuvent être assez fibreuses et nécessitent souvent une cuisson prolongée pour les rendre tendres.
Les jeunes feuilles de la Berce peuvent être consommées crues ou cuites. Elles ont une saveur légèrement amère et peuvent être utilisées dans les salades, les soupes ou les plats sautés.
Ses tiges peuvent être pelées et consommées crues, comme des bâtonnets croquants. Elles peuvent également être cuites à la vapeur, sautées ou utilisées dans des préparations culinaires telles que les ragoûts ou les sautés de légumes.
Ses graines peuvent être utilisées comme épice. Elles ont une saveur intense et épicée, similaire à celle du céleri. Les graines peuvent être moulues et utilisées dans les marinades, les sauces, les pains ou les biscuits.
🚩Si vous consommer de la Berce, il est recommandé de ne pas vous exposer au soleil après votre repas. La Berce pouvant créer une photosensibilité au soleil. Une réaction au soleil qui peut créer des plaques rouges, des boutons, ou autres réactions allergiques sur le corps.
Ses vertus médicinales
Les vertus médicinales de la Berce sont basées sur des utilisations traditionnelles et des connaissances ancestrales. Elle est surtout utilisée en phytothérapie.
Anti-inflammatoire : la Berce contient des composés anti-inflammatoires qui peuvent aider à soulager les douleurs articulaires et musculaires. Elle est parfois utilisée en cataplasmes ou en huiles de massage pour apaiser les inflammations.
Diurétique : la Berce est réputée pour ses propriétés diurétiques, ce qui signifie qu'elle favorise l'élimination de l'eau et des toxines par les reins. Cela peut être bénéfique pour les personnes souffrant de rétention d'eau ou de problèmes rénaux légers.
Digestion : certaines personnes utilisent la Berce pour soulager les troubles digestifs tels que les ballonnements, les flatulences et les spasmes intestinaux. Elle est parfois prise sous forme d'infusion pour favoriser la digestion.
Antioxydant : la Berce contient des antioxydants, tels que les flavonoïdes, qui aident à protéger les cellules contre les dommages causés par les radicaux libres.
🚩Comme pour toutes les plantes sauvages, il est recommandé de consulter un professionnel de santé, ou un herboriste qualifié, avant d'utiliser la Berce à des fins médicinales. Notamment pour déterminer les dosages appropriés et les éventuelles interactions avec d'autres médicaments ou conditions de santé. Les plantes ont des principes actifs très puissants qui ne sont pas bénéfiques pour tout le monde.
Une plante bénéfique pour la biodiversité
La grande Berce est considérée comme une plante utile pour la biodiversité en raison de son rôle dans l'écosystème.
Les fleurs de la grande Berce produisent du nectar et du pollen. Elle représente donc une source de nourriture importante pour de nombreux insectes pollinisateurs tels que les abeilles, les papillons et les syrphes. Ces insectes jouent un rôle crucial dans la pollinisation des plantes, favorisant ainsi la reproduction et la diversité des espèces végétales.
Avec ses grandes feuilles et ses tiges creuses, elle peut offrir un abri et une protection à certaines espèces animales. Les petits mammifères, oiseaux et insectes peuvent trouver refuge dans les zones denses de la plante.
Les herbivores tels que les cervidés, les lapins et les rongeurs se nourrissent souvent des parties vertes de la grande Berce. La plante est donc une source de nourriture pour ces animaux, contribuant ainsi à leur survie et à leur maintien dans l'écosystème.
La grande Berce peut former de vastes colonies, fournissant ainsi une couverture végétale importante. Cela peut aider à prévenir l'érosion des sols, à maintenir l'humidité et à créer un microclimat favorable à d'autres espèces végétales et animales.
🚩La grande Berce peut également présenter des inconvénients dans certains contextes. En raison de sa croissance rapide, elle peut devenir envahissante. Dans certaines régions, elle peut supplanter les espèces locales et poser des problèmes de gestion écologique.
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