La Grande Berce : plante mellifère et comestible

La Berce, ou grande Berce est une plante sauvage, imposante, parfois envahissante, mais terriblement utile aussi. J'en ai plein mon jardin. Elle pousse plus vite que son ombre !

Cette Grande Berce, j'en ai plein mon jardin. Elle pousse plus vite que son ombre ! Je l'avais repéré au départ, car elle accueille beaucoup d'insectes quand elle est en fleur. Je l'ai donc beaucoup fréquentée en tant que plante mellifère avant de seulement penser à la manger !

Elle fait donc partie des plantes sauvages les plus faciles à trouver, y compris dans votre jardin. Et elle est présente du printemps jusque tard dans l'automne.

Qui est la Grande Berce ou Berce commune ?

La Grande Berce (Heracleum sphondylium) est une grande plante herbacée, et une vivace très rustique. Elle est originaire d'Europe, d'Asie et d'Amérique du Nord. En France, elle est vraiment très courante. Que ce soit dans la nature ou dans votre jardin, vous pourrez la croiser assez facilement.

Ses autres noms : Patte de loup ou d'ours, Fausse Acanthe ou Corne de Chèvre.

La Grande Berce fait partie de la famille des Apiacées (Apiaceae) ou Ombellifères.

Elle fait partie de la même famille que l'Aneth, le Persil, la Coriandre, mais aussi la terrible Cigüe. Cette famille comprend donc des plantes totalement comestibles, mais aussi des plantes qui sont toxiques voir mortelles, même en petites quantités.

Comment reconnaître la Grande Berce ?

La Grande Berce disparaît complètement durant l'hiver, pour réapparaître au printemps. Elle pousse d'ailleurs très rapidement dès les beaux jours, en produisant d'abord ses feuilles. Puis elle fleurit de mai à septembre.

Sa taille : c'est une plante herbacée qui peut mesurer entre 50cm et 1m50.

Sa tige : sa tige est robuste, creuse, cannelée et rugueuse. Elle est aussi poilue. C'est une de ses caractéristiques qui la distingue des autres plantes de la même famille qui elles, sont toxiques. Vous pourrez remarquer que sa tige est parfois teintée de rouge.

Ses feuilles : ses feuilles sont grandes, divisées et dentées. Elles donnent une apparence générale de feuillage dense et luxuriant. Les tiges des feuilles sont aussi hérissées de poils.

Ses fleurs sont blanches, parfois légèrement rosées. Elles sont regroupées en ombelles, qui sont composées de multiples petites fleurs blanches ou rosâtres. Ces ombelles peuvent mesurer jusqu'à 15 cm de diamètre. Elles apparaissent tout en haut de la plante.

Ses racines sont charnues et pivotantes. Elles s'enfoncent profondément dans le sol pour soutenir la plante et lui permettre de puiser les nutriments nécessaires à sa croissance.

👉Attention si vous décidez de cueillir de la grande Berce ! Elle peut causer des réactions cutanées chez certaines personnes sensibles. En cas de contact avec la sève, ou les feuilles. Mais aussi en cas d'exposition au soleil après l'avoir touché. Cela peut créer des plaques ou rougeurs sur la peau.

Comment différencier la Berce commune et la Berce du Caucase ?

Berce commune ou Berce du Caucase ? Beaucoup les confondent, et pourtant ces deux plantes sont très différentes, surtout au niveau de la taille… et du danger qu’elles représentent !

La Berce du Caucase (Heracleum mantegazzianum) est une plante invasive originaire d’Asie centrale. Elle peut atteindre jusqu’à 3 ou 4 mètres de haut ! C’est une véritable géante par rapport à la Berce commune (ou grande Berce), qui mesure généralement entre 50 cm et 1,50 m.

La taille, premier indice : si vous voyez une plante dépasser 2 mètres avec d’énormes ombelles de fleurs, méfiez-vous, c’est sûrement la Berce du Caucase.

La tige, autre signe révélateur : celle de la Berce du Caucase est souvent tachée de grandes marbrures violettes et est beaucoup plus lisse que celle de la Berce commune, qui est poilue et rugueuse.

Les feuilles aussi diffèrent : celles de la Berce du Caucase sont gigantesques, très découpées et peuvent dépasser 1 mètre de largeur. Celles de la Berce commune sont grandes également, mais bien plus modestes et moins profondément découpées.

👉 La dangerosité est la grande différence :

• la Berce du Caucase est hautement photosensibilisante. Sa sève, au contact de la peau et exposée au soleil, peut provoquer de sévères brûlures, cloques et même des cicatrices persistantes.
• La Berce commune, elle, peut aussi causer de légères irritations chez certaines personnes sensibles, mais sans commune mesure avec la violence des brûlures causées par la Berce du Caucase.

👉 En résumé : taille géante, tige tachée de violet et danger extrême = Berce du Caucase. Taille plus modeste, tige poilue, moindre danger = Berce commune.

Si vous avez le moindre doute, ne touchez pas la plante et demandez conseil. Mieux vaut être prudent !

La Grande Berce est-elle toxique ou dangereuse ?

Bonne nouvelle : la Grande Berce, aussi appelée Berce commune, est bien moins dangereuse que la Berce du Caucase. Mais cela ne veut pas dire qu’elle est totalement inoffensive.

Sa sève contient des substances photosensibilisantes, appelées furanocoumarines (ah oui, c'est pas facile à dire ! ). En clair, si vous touchez la plante (tige, feuilles, sève) et que votre peau est ensuite exposée au soleil, vous pouvez développer des rougeurs, des plaques, voire de petites cloques. On appelle cela une phytophotodermatose.

👉 Heureusement, ces réactions sont en général modérées et bien moins graves que celles provoquées par la Berce du Caucase, qui peut causer de véritables brûlures et laisser des cicatrices importantes.

Si vous manipulez la Grande Berce, portez des gants et des vêtements couvrants, surtout si vous prévoyez de la cuisiner ou de la couper dans votre jardin.

En cuisine, aucun risque : la cuisson ou le séchage détruit les furanocoumarines. Vous pouvez donc déguster la berce commune sans inquiétude, à condition d’avoir pris soin de la cueillir sans contact prolongé avec la peau nue.

👉 Attention : certaines personnes très sensibles peuvent néanmoins réagir même à de petites expositions. Si vous avez la peau fragile ou sujette aux allergies, soyez prudent et testez toujours en petite quantité.

La Grande Berce est elle comestible ?

Ah oui la Grande Berce est comestible. Des pieds à la tête. Ce qui n'est pas toujours évident à penser lorsqu'on l'approche. Ses feuilles sont poilues, ses tiges rugueuses. Pas évident de se dire qu'elle est super sympa à croquer !

Et pourtant tout se mange chez elle, sauf ses fleurs ! Mais vous pourrez tout de même cueillir ses pétioles (fleur en bourgeon), qui passés à la poêle vous dévoileront leur petit goût sucré.

Les parties comestibles de la Grande Berce

Sa racine : peut être pelée, coupée en morceaux et cuite. Cette racine a une texture ferme et une saveur assez forte. Les morceaux de racine peuvent être ajoutés à des plats mijotés, des soupes ou des bouillons. Ce n'est pas forcément la partie la plus facile à récolter ni à cuisiner.

Elles peuvent également être utilisées pour préparer des infusions ou des décoctions.

Les racines de la grande Berce sont assez fibreuses et nécessitent souvent une cuisson prolongée pour les rendre tendres.

Les jeunes feuilles consommez les jeunes feuilles de la Berce, crues ou cuites. Leur saveur légèrement amère apporte une touche intéressante aux salades, soupes ou plats sautés.

Ses tiges vous pouvez consommer les jeunes feuilles de la Berce, crues ou cuites. Leur saveur légèrement amère se marie bien dans les salades, les soupes ou les plats sautés.

Ses graines : Utilisez ses graines comme épice pour ajouter une saveur intense et épicée, proche de celle du céleri. Vous pouvez les moudre et les incorporer dans des marinades, des sauces, des pains ou des biscuits.

👉 Après avoir consommé de la Berce, évitez de vous exposer au soleil, car elle peut provoquer une photosensibilité. Cette réaction peut entraîner des plaques rouges, des boutons ou d'autres réactions allergiques sur la peau.

Ses vertus médicinales

Nous connaissons les vertus médicinales de la Berce grâce aux traditions et aux savoirs ancestraux. Elle est principalement utilisée en phytothérapie.

Anti-inflammatoire : la Berce contient des composés anti-inflammatoires qui peuvent aider à soulager les douleurs articulaires et musculaires. Elle est parfois utilisée en cataplasmes ou en huiles de massage pour apaiser les inflammations.

Diurétique : la Berce est réputée pour ses propriétés diurétiques. Elle favorise l'élimination de l'eau et des toxines par les reins.

Digestion : certaines personnes utilisent la Berce pour soulager les troubles digestifs tels que les ballonnements, les flatulences et les spasmes intestinaux. Elle est parfois prise sous forme d'infusion pour favoriser la digestion.

Antioxydant : la Berce contient des antioxydants, tels que les flavonoïdes, qui aident à protéger les cellules contre les dommages causés par les radicaux libres.

👉 Les plantes ont des principes actifs très puissants qui ne sont pas bénéfiques pour tout le monde. Donc si vous suivez un traitement médical, demandez l'avis de votre médecin avant de consommer des plantes sauvages !

Une recette facile avec la Grande Berce

Envie de tester une recette avec cette Berce ? Voici une recette toute simple et délicieuse pour découvrir ses saveurs légèrement sucrées et aromatiques.

👉 Sauté de jeunes tiges de grande Berce

Ingrédients :

• Quelques jeunes tiges de grande Berce (bien lavées et pelées si besoin)
• Un filet d’huile d’olive
• Une gousse d’ail émincée
• Sel, poivre
• Un soupçon de jus de citron (facultatif)

Préparation :

• Coupez les jeunes tiges en tronçons d’environ 5 cm.
• Faites chauffer l’huile d’olive dans une poêle.
• Ajoutez l’ail émincé et laissez légèrement blondir.
• Ajoutez les morceaux de tiges de grande Berce.
• Faites sauter quelques minutes jusqu’à ce qu’ils deviennent tendres.
• Salez, poivrez et ajoutez éventuellement un trait de jus de citron.

👉 Résultat : une poêlée croquante et parfumée, parfaite pour accompagner du riz, des pâtes ou simplement sur une tartine grillée. Un petit goût unique, entre céleri et note légèrement sucrée… À tester absolument !

⚠ Comme toujours avec les plantes sauvages : assurez-vous d’avoir correctement identifié la plante avant de la consommer et évitez toute exposition au soleil après manipulation pour limiter les risques de photosensibilité.

La Berce commune, une plante bénéfique pour la biodiversité

La Grande Berce est une plante utile pour la biodiversité. Refuge pour les uns, garde manger pour les autres, cette Grande Berce a vraiment son utilité.

Les fleurs de la grande Berce produisent du nectar et du pollen. Elle représente donc une source de nourriture importante pour de nombreux insectes pollinisateurs tels que les abeilles, les papillons et les syrphes. Ces insectes jouent un rôle crucial dans la pollinisation des plantes, favorisant ainsi la reproduction et la diversité des espèces végétales.

Les herbivores tels que les cervidés, les lapins et les rongeurs se nourrissent souvent des parties vertes de la grande Berce. Les chevaux apprécient aussi ses grandes feuilles dont les poils ne les gênent pas vraiment !

La plante est donc une source de nourriture pour ces animaux, contribuant ainsi à leur survie et à leur maintien dans l'écosystème.

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