Cultiver le Chou kale, guide et conseils

Le Chou kale est un légume feuille très apprécié pour ses qualités nutritionnelles et sa polyvalence culinaire. Il fait partie de la famille des crucifères, comme le Brocoli, le Chou-fleur ou le Chou de Bruxelles.

Il existe plusieurs variétés de Chou kale, aux couleurs et aux formes différentes, mais toutes ont en commun une saveur légèrement amère et une texture croquante.

Le chou kale est facile à cultiver dans votre jardin, à condition de respecter quelques règles de base. Voici nos conseils pour réussir la culture du Chou kale et profiter de ses bienfaits tout au long de l’année.

Comment cultiver le Chou kale dans votre jardin ?

Le Chou kale est un légume feuille très apprécié pour ses qualités nutritionnelles et sa polyvalence culinaire. Il fait partie de la famille des Crucifères (Brassicacées), comme le Brocoli, le Chou-fleur ou le Chou de Bruxelles. Il existe plusieurs variétés de chou kale, aux couleurs et aux formes différentes, mais toutes ont en commun une saveur légèrement amère et une texture croquante.

Le Chou kale est facile à cultiver dans votre jardin, à condition de respecter quelques règles de base. Mais vous allez voir que ces règles ne sont pas très compliquées.

Voici nos conseils pour réussir la culture du Chou kale et profiter de ses bienfaits tout au long de l’année.

Choisissez le bon emplacement !

Le Chou kale aime le soleil, mais pas la chaleur excessive. Il préfère les climats tempérés, où il peut pousser du printemps à l’automne, voire même en hiver dans les régions douces. Il supporte bien le gel, qui renforce sa saveur et sa couleur.

Choisissez un emplacement ensoleillé, mais à l’abri du vent, pour protéger les feuilles du dessèchement. Le chou aime bien être tranquille dans son coin. Et n'oubliez pas de lui laisser de la place. Quand il commence à bien pousser, il est plutôt du genre gonflé !

Le sol doit être riche, frais et bien drainé. Vous pouvez améliorer la qualité du sol en y ajoutant du compost ou du fumier bien décomposé avant la plantation.

Le chou kale n'est pas un compliqué. Si vous lui trouvez le bon emplacement, il ne vous décevra pas arrivé dans votre cuisine !

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Semez ou plantez le chou kale

Vous pouvez semer le chou kale directement en place, ou le faire germer en godets à l’intérieur, puis le repiquer en pleine terre.

Le semis se fait de mars à juin, en espaçant les graines de 2 à 3 cm, puis en éclaircissant les plants à 10 cm quand ils ont 4 à 5 feuilles. Le repiquage se fait de mai à août, en espaçant les plants de 40 à 50 cm en tous sens.

Arrosez régulièrement après le semis ou le repiquage, sans détremper le sol. Paillez le sol pour conserver l’humidité et limiter les mauvaises herbes. Apportez un engrais organique tous les mois pour stimuler la croissance et la production des feuilles.

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Récoltez et consommez le Chou kale

Vous pouvez récolter le chou kale au fur et à mesure de vos besoins, en coupant les feuilles extérieures, en partant du bas de la tige. Laissez toujours quelques feuilles au centre du plant pour qu’il continue à se développer.

Sa récolte s'étale jusqu’aux premières gelées, voire même après si vous le protégez avec un voile d’hivernage.

Le chou kale se conservera très bien quelques jours au réfrigérateur, dans un sac perforé. Vous pouvez aussi le congeler, après l’avoir blanchi quelques minutes dans de l’eau bouillante.

Côté consommation, le chou kale se consomme cru ou cuit, en salade, en soupe, en gratin, en chips, en smoothie, etc. Il se marie bien avec des ingrédients sucrés, comme les fruits secs, le miel ou le sirop d’érable, pour atténuer son amertume.

Le chou kale est un légume sain et savoureux, qui mérite une place de choix dans votre potager.

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Les maladies et parasites du Chou kale

Le Chou kale est un légume feuille qui peut être attaqué par plusieurs maladies ou parasites, comme la plupart des crucifères. Voici quelques-uns des principaux problèmes qui peuvent affecter le Chou kale et comment les prévenir ou les traiter.

Les maladies

• La fonte des semis : c’est une maladie qui touche les jeunes plants de Chou kale et qui les fait pourrir à la base. Elle est due à différents champignons présents dans le sol ou sur les graines. Pour éviter cette fonte il faut semer dans un sol bien drainé, ne pas trop arroser vos semis, et ne pas les conserver dans un lieu trop hermétiquement clos.

• Le mildiou : c’est une maladie qui se manifeste par des taches jaunes à brunes sur les feuilles, accompagnées d’un duvet blanc sur la face inférieure. Elle est causée par un champignon qui se propage par le vent, la chaleur et l’humidité. C'est une maladie très courante, qu'il n'est pas si facile d'éviter. Pour combattre le mildiou, commencez par retirer toutes les feuilles malades. Côté traitement, vous pouvez tenter la bouillie bordelaise, mais personnellement, je ne l'utilise jamais car elle contient du cuivre. Cuivre qui risque de polluer vos légumes et votre sol.

• L’hernie du chou : c’est une maladie causée par un champignon qui provoque des renflements sur les racines et le flétrissement des feuilles. Elle se développe surtout dans les sols acides, humides et chauds. Pour l'évitez, évitez les excès d'arrosage, et faites tourner vos cultures d'une année sur l'autre.

• L’alternariose : c’est une maladie qui provoque des taches rondes et brunes sur les feuilles, avec un halo clair. Elle est due à des champignons qui se développent par temps chaud et humide. Pour la prévenir, il faut bien espacer les plants et surtout éviter d'arroser les feuilles du Chou.

Les insectes

La piéride du chou : c’est la chenille d'un joli papillon blanc qui porte le même nom. Le souci c'est que la chenille de ce papillon à un gros faible pour les choux. Elle ronge les feuilles en y laissant des trous irréguliers. Les ravages ne sont pas énormes sur ces grosses feuilles de chou, mais tout le monde n'apprécie pas. Pour éviter que le papillon ne vienne pondre ses œufs sur vos choux, l'une des solutions les plus simples et le filet. Avec ses mailles, il empêchera le papillon de passer.

Les altises : ce sont des petits insectes sauteurs qui perforent les feuilles de chou kale. Ils sont plus actifs par temps sec et chaud. Pour les éviter, paillez bien vos pieds de choux, et en cas d'attaque, vous pouvez pulvériser sur Purin d'orties sur vos choux.

La mouche du chou : c’est une petite mouche qui pond au pied des chou. Ses larves creusent des galeries dans les racines et les tiges. Elles provoquent le boursouflement et le dépérissement des feuilles.

Les solutions naturelles pour protéger le Chou kale des parasites

Certaines plantes peuvent repousser les insectes nuisibles, en dégageant des odeurs ou des substances répulsives. 

Parmi les plantes qui s’associent bien avec le Chou kale, on peut citer les haricots, les pois, la pomme de terre, la mâche, les tomates, le thym, la sauge et la menthe. Ces plantes peuvent éloigner les altises, la piéride du chou ou la mouche du chou, qui sont les principaux ennemis du chou.

En suivant ces conseils, vous pourrez le cultiver facilement et le déguster tout au long de l’année. Bon appétit ! 🥗