Le Serin cini, le mini canari sauvage

Le Serin cini...vous l’avez peut-être déjà entendu avant même de le voir. Un petit bruit métallique, rapide, presque électrique, perché tout en haut d’un arbre comme si quelqu’un avait branché un mini moteur dans le jardin.

Et là, au sommet d’un cyprès ou d’un vieux conifère, apparaît une minuscule boule jaune verdâtre incapable de rester tranquille plus de trois secondes.

Voici le Serin cini. Un oiseau discret par sa taille, mais absolument incapable de passer inaperçu quand il décide de chanter.

Petit cousin du canari, chanteur professionnel des jardins et grand amateur de graines sauvages, le Serin cini fait partie de ces oiseaux qu’on croise souvent… sans vraiment les connaître.

Et pourtant, derrière son air de piaf nerveux sous caféine, se cache un petit oiseau fascinant.

Qui est le Serin cini ?

Le Serin cini porte le nom scientifique Serinus serinus. Il appartient à la famille des fringillidés (Fringillidae), comme les verdiers, les pinsons ou les chardonnerets.

Et surtout : oui, il est de la même grande famille que le canari.

Autant dire qu’il y a un petit air de cousinage dans cette histoire. Sauf que le Serin cini, lui, n’a pas hérité de la vie confortable en cage avec baignoire et graines servies à heure fixe. Non. Monsieur préfère les jardins, les arbres et les haies pleines de graines sauvages.

C’est aussi l’un des plus petits fringilles d’Europe. Une vraie miniature à plumes.

En anglais, il s’appelle “European Serin”.

Quant au mot “serin”, il vient probablement d’anciens termes désignant les petits oiseaux chanteurs.

D’ailleurs, autrefois, on disait parfois qu’une personne “était un serin” pour parler de quelqu’un de naïf ou facile à influencer. Pas très sympa pour l’oiseau, qui lui, se débrouille très bien dans la nature.

Comment reconnaître le Serin cini ?

Le Serin cini n’est pas très grand. Même pas 12 centimètres. En gros, il tient presque dans une main.

• Poids : entre 10 et 15 grammes seulement Autrement dit : à peine le poids de deux morceaux de sucre. Ce qui ne l’empêche absolument pas de faire autant de bruit qu’un voisin qui perce un mur un dimanche matin.

• Espérance de vie : le Serin cini vit généralement entre 2 et 5 ans dans la nature. Mais certains individus bagués ont dépassé les 8 ans.

Et malgré son petit format, il dégage une énergie assez impressionnante.

• Le mâle possède des teintes jaunes sur la tête et la poitrine, mélangées à du vert olive et à des stries plus sombres.

• La femelle, elle, est plus discrète, avec davantage de brun et moins de jaune. Les deux ont un petit bec court et pointu parfaitement adapté aux graines.

Mais honnêtement ? Le plus simple pour reconnaître un Serin cini, ce n’est pas son plumage. C’est son comportement. Parce que cet oiseau semble incapable de rester calme.

Et puis il y a son chant. Ce fameux bruit rapide, métallique et continu qui ressemble à : “trrrrrrrrrrrrrrrr tsi-tsi-tsi-trrrrrrrr”. Un peu comme une fermeture éclair montée sur ressort.

Une fois que vous l’avez entendu, impossible de l’oublier.

Ecouter le chant du Serin cini

Où croiser le Serin cini ?

Le Serin cini adore les endroits où il peut à la fois chanter, se cacher et trouver des graines. On le rencontre souvent :

• dans les jardins,
• les vergers,
• les haies,
• les villages,
• les parcs,
• les lisières,
• les zones agricoles avec arbres et arbustes.

Il apprécie particulièrement les conifères, les cyprès, les thuyas et les grands arbustes denses où il peut installer son nid à l’abri des regards.

C’est un oiseau très présent dans le sud de la France, mais on le rencontre aujourd’hui bien plus largement dans de nombreuses régions.

Et si votre jardin est un peu sauvage, avec quelques herbes montées en graines et des arbustes pas taillés au millimètre… alors vous avez déjà le profil idéal pour lui plaire.

Que mange le Serin cini ?

Le Serin cini est principalement granivore. Autrement dit : il adore les graines.

Et contrairement aux humains modernes, lui ne regarde pas si le pissenlit est “mauvaise herbe” ou “plante indésirable”. Il mange.

Son menu préféré comprend (parmi de nombreuses plantes sauvages) :

• les graines de pissenlit,
• le plantain,
• les graminées,
• le mouron,
• le séneçon,

Voilà pourquoi les jardins ultra propres, tondus ras et désherbés au millimètre deviennent de vrais déserts pour lui.

Plus vous laissez de plantes monter en graines, plus vous augmentez les chances d’attirer ce petit oiseau.

Pendant la reproduction, les parents ajoutent aussi de petits insectes au menu des jeunes. Les oisillons ont besoin de protéines pour grandir correctement.

Encore une bonne raison de préserver les insectes au jardin.

Comment se reproduit le Serin cini ?

Dès les beaux jours, le mâle se transforme en véritable enceinte Bluetooth à plumes.

Il chante presque sans arrêt, perché tout en haut d’un arbre ou d’un conifère, pour attirer une femelle et montrer aux autres mâles que le secteur est déjà occupé.

Et quand madame accepte enfin ce petit chanteur surexcité, les choses sérieuses commencent.

Le nid

C’est principalement la femelle qui construit le nid. Le mâle peut parfois apporter quelques matériaux ou accompagner les recherches, mais l’architecte du couple, c’est clairement madame.

Le nid est installé en hauteur, souvent entre 2 et 8 mètres du sol, bien caché dans :

• un conifère,
• une haie dense,
• un cyprès,
• un thuya,
• un arbuste très touffu,
• parfois un arbre fruitier.

Le Serin cini adore les endroits où le feuillage forme une vraie cachette. Le nid est petit, compact et soigneusement dissimulé pour éviter les prédateurs.

La femelle construit une sorte de petite coupe très fine avec :

• de l’herbe sèche,
• des mousses,
• des radicelles,
• des fibres végétales,
• des poils,
• et parfois quelques plumes pour rendre le tout plus confortable.

Les oeufs et la naissance des petits

Une fois le nid terminé, Madame pond généralement entre 3 et 5 œufs, de couleur blanchâtre légèrement bleutée, souvent tachetés de brun ou de roux.

Et ensuite ? Monsieur continue surtout à chanter et à surveiller le territoire pendant que madame couve.

Oui, chez le Serin cini, la répartition des tâches est encore un peu ancienne école.

La femelle assure presque toute l’incubation, qui dure environ 12 à 14 jours. Pendant ce temps, le mâle la nourrit régulièrement et garde un œil sur les environs.

À la naissance, les petits sont totalement dépendants des parents : nus, fragiles et surtout affamés en permanence.

Et là, surprise : les graines ne suffisent plus.

Pour nourrir les oisillons, les parents recherchent davantage de petits insectes et de larves riches en protéines. Même un oiseau granivore a besoin d’insectes pour faire grandir correctement ses jeunes.

Les deux parents participent alors au nourrissage des petits.

L'envol

Les oisillons restent au nid environ 14 à 18 jours avant de prendre leur envol.

Mais même après leur sortie, ils continuent encore quelque temps à réclamer de la nourriture aux parents, souvent avec des petits cris aigus dignes d’une mini manifestation permanente dans les branches.

Et lorsque les conditions sont bonnes, le couple peut avoir 2 à 3 portées par an.

Autant dire qu’entre avril et juillet, les jardins deviennent parfois de véritables garderies volantes remplies de mini Serins cinis surexcités et hyperactifs.

Où passe-t-il l’hiver ?

Le Serin cini n’est pas un grand migrateur comme certaines hirondelles. Une partie des populations reste en France toute l’année, surtout dans les régions au climat doux.

D’autres descendent un peu plus au sud de l’Europe lorsque le froid devient trop important ou que la nourriture se fait rare.

En hiver, il devient souvent plus discret. Il chante moins, se déplace en petits groupes et fréquente davantage les zones riches en graines.

C’est aussi pour cela que beaucoup de gens pensent qu’il “disparaît”, alors qu’il est simplement plus discret.

Pourquoi voit-on souvent le Serin cini… sans le reconnaître ?

Parce qu’il est petit. Très petit.

Et parce que beaucoup de gens lèvent rarement les yeux vers le sommet des arbres lorsqu’ils entendent un chant.

Le Serin cini est souvent confondu avec :

• un moineau,
• un verdier,
• un jeune pinson,
• ou simplement “un petit oiseau jaune”.

Alors qu’en réalité, son chant et son comportement sont très caractéristiques.

C’est un peu la star discrète du jardin : toujours présente, toujours bavarde, mais rarement identifiée correctement.

Comment attirer le Serin cini au jardin ?

Si vous voulez accueillir le Serin cini chez vous, inutile d’acheter des gadgets compliqués.

Ce qu’il veut surtout, c’est :

• des graines,
• des arbustes,
• du calme,
• et un jardin vivant.

Vous pouvez notamment :

• laisser quelques plantes monter en graines,
• conserver des haies naturelles,
• planter des arbustes denses,
• éviter les pesticides et les produits chimiques qui tuent les insectes et empoisonnent les graines.
• installer un point d’eau,
• accepter un jardin un peu moins “parfait”.

Oui, le Serin cini préfère largement un jardin vivant à un gazon tondu comme un terrain de golf.

Le Serin cini est-il protégé ?

Oui. Comme la majorité des oiseaux sauvages en France, le Serin cini est protégé.

Il est interdit :

• de le capturer,
• de détruire son nid,
• de perturber sa reproduction,
• ou de dégrader volontairement ses habitats.

Les dangers qui guettent le Serin cini

Le Serin cini mène en réalité une existence pleine de dangers parce qu’être un oiseau de 12 centimètres qui pèse à peine plus lourd qu’un biscuit, ce n’est pas exactement ce qu’on appelle partir avec un avantage stratégique.

este encore assez présent dans certaines régions, mais sa vie devient de plus en plus compliquée. Et quand on mesure à peine 12 centimètres pour le poids d’un petit biscuit, chaque danger compte.

Le premier problème, c’est la disparition progressive des jardins naturels. Les haies sont arrachées, les friches disparaissent, les arbustes sont remplacés par des clôtures, et les pelouses tondues à ras ne laissent plus beaucoup de place aux plantes sauvages dont il consomme les graines.

Les pesticides et produits chimiques représentent aussi un vrai danger. Car le Serin cini nourrit ses petits avec de petits insectes pendant la période de reproduction. Moins d’insectes signifie donc moins de nourriture pour les oisillons. Les traitements chimiques peuvent également contaminer les graines qu’il mange au quotidien.

Nos amis les chats domestiques font aussi beaucoup de dégâts, surtout chez les jeunes oiseaux qui viennent juste de quitter le nid et volent encore maladroitement. Une simple sortie dans un jardin peut vite tourner à la catastrophe.

À cela s’ajoutent les collisions contre les vitres, les fortes chaleurs, les sécheresses ou encore les tempêtes pendant la nidification.

Heureusement, quelques gestes simples peuvent vraiment l’aider : laisser un coin un peu sauvage, conserver des haies, éviter les pesticides et produits chimiques (même ceux marqués bio) et accepter que toutes les plantes ne soient pas parfaitement tondues au millimètre près.

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