Le Choucas des tours, l’amoureux des vieilles pierres

Le Choucas des Tours ! Voilà un véritable nom de légende pour un oiseau très intelligent. Il impressionne par ses cris, par son plumage noir et par son regard. Qui transperce. T'as de beaux yeux tu sais !

Mais cet oiseau noir au regard perçant et aux allures de voleur de bijoux est pourtant bien plus qu’un simple corbeau miniature. Sociable, intelligent et un brin opportuniste, il a trouvé un spot de rêve : les clochers et vieilles tours de nos villages.

Mais qui est vraiment ce drôle d’oiseau ? Et pourquoi s’est-il pris de passion pour nos vieilles pierres ? Allez, suivez moi, on part à la rencontre du choucas des tours.

Qui est le Choucas des tours ?

Le Choucas des tours (Corvus monedula) est un oiseau de taille moyenne, fier représentant de la famille des Corvidés. Il fait partie de la même famille que la Pie ou la Corneille.

Si son nom vous fait penser à un personnage de conte, son allure élégante et son caractère espiègle le placent sans hésitation parmi les stars de nos campagnes et villes européennes. On le retrouve un peu partout, de l’Europe à l’Asie occidentale, et il partage son arbre généalogique avec d’autres célèbres malins comme la Pie et la Corneille.

Comment le reconnaître ? Sa carte d’identité

Côté look, le Choucas a misé sur le chic. Son plumage est noir, légèrement irisé de bleu sur les ailes et la queue, avec une touche de gris bleuté sur la nuque et les côtés de la tête. Ce contraste élégant est sa signature visuelle : un vrai dandy à plumes !

Son bec noir, légèrement courbé vers le bas, renforce son air mystérieux, tandis que ses yeux clairs, d’un bleu glacier ou gris presque blanc, lui donnent un regard perçant qu’on n’oublie pas. Quant aux jeunes Choucas, ils jouent la discrétion avec un plumage plus terne et parfois quelques petites taches blanches sur le ventre.

Ses dimensions

• Taille : entre 34 et 39 cm, la classe moyenne des Corvidés.
• Poids : entre 150 et 200 grammes, léger mais costaud.
• Espérance de vie : 17 ans et plus, à condition d’esquiver les aléas de la vie d’oiseau.

Une voix rauque mais expressive

Le Choucas des tours n’a peut-être pas la plus belle voix du royaume animal, mais il sait se faire entendre ! Il émet une gamme variée de sons, allant des cris rauques aux petits claquements de bec. Son chant, bien que simple, est reconnaissable et lui permet de maintenir le contact avec ses congénères. Une vraie pipelette aviaire qui communique autant pour le plaisir que pour des raisons pratiques.

Où et comment vit le Choucas des tours ?

En groupe, c'est mieux !

Le Choucas des tours, c’est l'esprit de groupe ! Grégaire dans l’âme, il adore vivre entouré de ses congénères et peut former des colonies bien remplies. Imaginez un club privé d'oiseaux où ça jacasse non-stop : voilà un rassemblement de Choucas !

Pourquoi tant de bavardage ? Parce que la communication, c’est leur truc. Ils discutent de tout (et surtout de rien) avec leurs cris rauques et quelques claquements de bec bien placés.

Mais ne vous y trompez pas, ce ne sont pas de simples potins d’oiseaux : leurs échanges sont essentiels pour leur survie. Ils se passent le mot sur les dangers à éviter, les bons coins pour manger ou encore sur les limites de leur territoire. Et puis, entre nous, qui n’aime pas renforcer les liens avec un bon papotage ?

Ces échanges animés expliquent leur côté parfois… un peu bruyant, avouons-le. Mais que voulez-vous, quand on est un choucas, on a des choses à dire !

Mais où vivent ils ?

Côté habitat, Monsieur et madame Choucas ne sont pas compliqués. Vous les croiserez aussi bien dans les zones urbaines, perchés sur les clochers ou nichés dans les vieilles tours, que dans les falaises, les forêts ou les espaces ouverts. Tant qu’il y a un endroit pour poser leurs plumes et un peu d’animation, ils s’y sentent bien !

Bref, le Choucas des tours, c’est un oiseau sociable, bavard, et un peu touche-à-tout dans ses choix de résidence. Une vraie petite star des vieilles pierres et des coins de nature.

L’intelligence du Choucas des tours

Le Choucas des tours, c’est un petit génie à plumes ! Comme ses cousins corvidés (les corbeaux, les pies, et autres têtes pensantes du monde aviaire), il fait partie des oiseaux les plus malins. Une réputation bien méritée !

Ce qui impressionne chez le choucas, c’est sa créativité. Besoin d’un casse-croûte ? Pas de problème, il peut manipuler des objets pour accéder à de la nourriture.

Imaginez le en train de résoudre des casse-têtes façon escape game : c’est un as de l’improvisation ! En plus, il est capable de trouver des solutions à des problèmes complexes, comme ouvrir une cachette bien verrouillée pour atteindre le précieux butin comestible.

Et ce n’est pas tout : le Choucas des tours peut aussi se reconnaître dans un miroir. Pas de crise existentielle devant son reflet, non, mais une réelle conscience de lui-même. Peu d’animaux en sont capables, ce qui place le choucas dans le club très fermé des esprits brillants du règne animal.

Avec une telle petite tête bien remplie, il n’est pas étonnant que ce malin à plumes sache s’adapter à tous les environnements et toutes les situations. De quoi nous rappeler que les plus petits cerveaux peuvent parfois cacher les idées les plus lumineuses !

Un oiseau doté d’une mémoire impressionnante

Le Choucas des tours est non seulement intelligent mais il est aussi doté d’une mémoire remarquable. Par exemple, il se souvient des endroits où il a caché de la nourriture pour revenir la chercher plus tard, même plusieurs jours après. Cette faculté l’aide à survivre dans des environnements variés et parfois hostiles.

La migration du Choucas des tours

Le Choucas des tours, c’est un oiseau qui vit sa vie à la carte : migrer ou ne pas migrer, telle est la question ! Eh oui, c’est une espèce migratrice partielle.

Autrement dit, certains choucas font leurs valises à l’automne pour filer vers des contrées plus chaudes, tandis que d’autres préfèrent rester dans leur coin, bien installés, à regarder les copains partir.

Alors, pourquoi certains bougent et d’autres pas ? Tout dépend de ce qu’il y a dans le frigo (ou plutôt, dans les champs et les forêts).

Si la nourriture manque et que l’hiver s’annonce rude, les choucas les plus frileux prennent la route pour des régions où il fait meilleur vivre : sud de l’Europe, Afrique du Nord, voire le Moyen-Orient. De vrais globe-trotteurs à plumes, capables de parcourir des centaines de kilomètres pour trouver leur petit paradis hivernal.

Quant à ceux qui restent, ils ne passent pas l’hiver à ne rien faire. Ces choucas s’adaptent aux conditions locales et peuvent effectuer des petits déplacements, histoire de suivre les ressources alimentaires. Un peu comme un road trip, mais en version locale et sans GPS.

En bref, le choucas, migrateur ou pas, sait jongler avec les saisons pour survivre. Qu’il soit grand voyageur ou casanier, cet oiseau montre une fois de plus qu’il sait s’organiser comme un pro !

Que mange le Choucas des tours ?

Le Choucas des tours, c’est un vrai gourmand polyvalent ! Omnivore dans l’âme, il picore tout ce qu’il trouve, que ce soit d’origine animale ou végétale. Son régime alimentaire s’adapte à son environnement et à ce que la saison a à offrir.

Au menu côté protéines : insectes, vers de terre, limaces, escargots et même araignées. Bref, il fait son marché dans la catégorie des invertébrés.

Mais il ne s’arrête pas là : quand l’été et l’automne arrivent avec leurs fruits juteux, baies à gogo et graines en abondance, il change son assiette et ajoute un peu de sucré et de croquant à son repas.

Dans les zones agricoles, il ne dit pas non à un petit festin de céréales ou de grains. Mais attention, cela peut parfois faire grincer les dents des agriculteurs… Eh oui, difficile de partager son blé avec un choucas affamé !

Et parce qu’il est opportuniste (certains diraient malin comme un singe), il sait aussi s’adapter à la vie urbaine, où il n’hésite pas à profiter de nos restes alimentaires. Pas très glamour, mais efficace : rien ne se perd avec lui.

En résumé, le Choucas des tours, c’est un estomac sur pattes qui sait se débrouiller partout. De l’insecte au fruit en passant par les céréales, il trouve toujours de quoi se régaler. Un vrai champion de la débrouille alimentaire !

Comment se reproduit le Choucas des tours ?

La saison des amours

Au printemps, c’est le grand bal des Choucas des tours ! Ces oiseaux, souvent fidèles à leur moitié pour plusieurs saisons, mettent le paquet pour séduire ou renforcer leur lien.

Leur parade nuptiale est un vrai spectacle : vols acrobatiques, plongeons synchronisés et échanges de petits cris passionnés. Une danse aérienne digne d’un ballet, mais en version choucas.

Mais ce n’est pas tout : une fois posés, les partenaires se perchent côte à côte et s'enlacent tendrement avec leurs ailes. Oui, ces oiseaux savent comment maintenir la flamme… et ce n’est pas pour rien qu’ils restent ensemble si longtemps !

Un nid bien douillet

Une fois le couple formé, il est temps de bricoler ! Les Choucas optent pour des cavités bien protégées, que ce soit dans des cheminées, des bâtiments ou des arbres creux. Et comme ils sont très débrouillards, ils n’hésitent pas à piocher dans tout ce qu’ils trouvent pour construire leur nid : brindilles, herbe, boue, et même des objets insolites comme du tissu ou du plastique ramassé dans les déchets. De véritables architectes écolos… ou presque !

Les deux partenaires participent activement à la construction. Une belle preuve de travail d’équipe où chacun met la patte à la pâte.

L’arrivée des petits

Madame Choucas pond entre 4 et 6 œufs verdâtres joliment tachetés de brun. Ensuite, c’est une affaire de couple : papa et maman se relaient pour couver les œufs pendant environ 16 à 18 jours. En parallèle, ils protègent la couvée et s’occupent de leur ravitaillement.

Quand les œufs éclosent, la tâche devient encore plus intense : les parents s’unissent pour nourrir leurs oisillons affamés, leur apportant une diète riche en insectes et autres petites proies. La relation entre eux est si harmonieuse qu’on dirait qu’ils ont lu tous les guides sur la parentalité !

L’envol des jeunes

Après environ 4 à 5 semaines de soins intensifs, les jeunes Choucas quittent le nid pour explorer le monde. Mais ils ne partent pas vraiment en solo : ils rejoignent des "groupes juvéniles" pour se nourrir, jouer et socialiser. Une belle colonie de jeunes dans la fleur de l’âge, qui peut même s’aventurer à fonder de nouvelles colonies ailleurs.

Les parents, eux, passent à autre chose une fois les jeunes autonomes. Mais les Choucas sont très attachés à leur tribu et à leur lieu de naissance. Il n’est donc pas rare de voir les jeunes revenir un jour dans leur colonie d’origine pour, à leur tour, perpétuer la tradition.

En résumé, le Choucas des tours est non seulement un partenaire fidèle mais aussi un parent attentionné. Avec autant d’efforts déployés pour leur famille, pas étonnant que ces oiseaux soient si attachants !

Les symboles du Choucas des tours

Le Choucas des tours a une longue histoire derrière lui. Il est ainsi souvent présent dans bon nombre de légendes et d'histoires.

Dans la mythologie celtique : le Choucas des tours était associé à la déesse Morrigan, qui était liée à la guerre et la destinée. On le considérait comme un guide spirituel et un symbole de transformation et de protection.

Messagers de l'au-delà : dans certaines cultures, les Choucas sont considérés comme des messagers entre le monde des vivants et celui des morts. Leur présence est interprétée comme un signe de communication avec l'au-delà ou comme la présence des âmes des défunts.

Lien avec les bâtiments historiques : les Choucas des tours sont souvent associés aux bâtiments historiques, (clochers, châteaux). On raconte que leur présence sur ces structures apporte chance et protection, et qu'enlever leurs nids peut porter malheur.

Prédiction météorologique : dans certaines régions, le comportement du Choucas des tours est observé pour prédire la météo. On dit que si les Choucas des tours volent haut dans le ciel, le temps sera clair. Mais s'ils volent bas, cela peut annoncer l'arrivée de mauvais temps.

Le Choucas des tours et la sorcellerie

Le Choucas, en raison de son intelligence, de son plumage noir, et de son comportement, parfois familier avec les humains, à hérité d'une belle réputation. Celle d'être l'un des oiseaux préféré des sorciers et sorcières. Un oiseau à qui l'on prêtait de grands pouvoirs.

• Familiers et messagers des sorcières : le Choucas des tours a été souvent représenté comme un familier ou un compagnon des sorcières dans les légendes et les contes. On dit que les sorcières peuvent communiquer avec ces oiseaux et les utiliser comme messagers ou guides spirituels.

• Divination : le vol et le comportement du Choucas des tours ont été utilisés pour la divination et la lecture des présages dans certaines pratiques magiques. Les mouvements des Choucas dans le ciel peuvent être interprétés comme des messages ou des indications sur l'avenir.

• Transformation : dans certaines histoires de sorcellerie, le Choucas des tours à la capacité de se transformer. Il est dit que les sorcières peuvent se métamorphoser en Choucas pour voyager ou accomplir leurs rituels magiques.

• Protection et sorts de malédiction : le Choucas des tours a également été associé à des sorts de protection et de malédiction. Dans certaines pratiques magiques, on utilisait des plumes de Choucas pour créer des talismans protecteurs ou pour lancer des sorts sur les personnes visées.

La protection du Choucas des tours

En France, le Choucas des tours est une espèce protégée depuis l’arrêté ministériel du 29 octobre 2009. Bonne nouvelle pour cet oiseau, qui échappe ainsi au classement d’« espèce nuisible », contrairement à certains de ses cousins comme les Pies ou les Corbeaux.

Pourtant, dans certaines régions, notamment en Bretagne, il peut être la cible d’arrêtés préfectoraux autorisant son abattage, surtout lorsqu’il s’invite un peu trop dans les champs. Une solution d’abattage qui n’a pas lieu d’être puisque d’autres solutions existent.

En décembre 2024 ces arrêtés préfectoraux ont été annulés par la justice, grâce à la LPO et à Bretagne Vivante

Les menaces qui pèsent sur lui ne s’arrêtent pas là : la destruction et la fragmentation de ses habitats naturels compliquent sa reproduction, et l’usage intensif de pesticides réduit ses ressources alimentaires. Ajoutez à cela la pollution de l’air et de l’eau, et on comprend que ce petit malin a parfois du mal à s’en sortir.

Pourtant, une coexistence harmonieuse avec les Choucas est possible. Leur offrir de la nourriture peut renforcer notre lien avec eux, mais rappelons le : ce sont et resteront des oiseaux sauvages. Pas question d’essayer d’en faire des animaux de compagnie ! Respectons leur nature et protégeons leurs habitats pour qu’ils puissent continuer à vivre et à voler librement.

Le Choucas des tours, c’est un voisin à plumes qui mérite qu’on lui fasse une petite place, sans empiéter sur sa liberté.

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