L’Ipomée, la grimpante éclatante

L’ipomée, c’est la reine des grimpeuses : elle s’accroche, elle s’étale et elle fleurit en mode feu d’artifice. Parfaite pour ceux qui veulent du spectaculaire sans trop d’efforts, cette liane volubile pousse à la vitesse grand V. Mais attention, certaines espèces peuvent devenir un peu envahissantes...

On fait le tour de cette belle exubérante !

Qui est l’Ipomée ?

L’ipomée appartient à la grande famille des Convolvulacées, un clan végétal connu pour ses plantes grimpantes aux tiges volubiles, comme la patate douce, ou la Belle de jour

Son nom latin, Ipomoea sp., regroupe en réalité plusieurs centaines d’espèces, dont certaines sont cultivées pour leur beauté spectaculaire, et d’autres pour leurs tubercules comestibles (coucou la patate douce !).

Originaire des régions tropicales et subtropicales d’Amérique du Sud, d’Asie et d’Afrique, l’ipomée a vite conquis le monde entier grâce à sa croissance fulgurante et ses fleurs en trompette qui s’ouvrent à l’aube, offrant un spectacle matinal éphémère mais saisissant.

Ce n’est d’ailleurs pas un hasard si, en anglais, on l’appelle Morning Glory, la “Gloire du matin”.

Comment la reconnaître ?

L’ipomée est une vraie acrobate du jardin, capable de recouvrir un treillis en un rien de temps. Mais comment la distinguer parmi les autres grimpantes ?

Taille et port

• L’ipomée est une plante grimpante volubile, c’est-à-dire qu’elle s’enroule seule autour des supports.
• Elle peut atteindre 3 à 5 mètres de haut en une seule saison, et certaines variétés dépassent même les 6 mètres si elles trouvent un bon appui.

Feuilles

• En forme de cœur ou de fer de lance, selon les espèces.
• De couleur vert vif, parfois légèrement veloutées.
• Certaines variétés ont un feuillage panaché, apportant une touche encore plus décorative.

Fleurs

• Ce qui la rend irrésistible, ce sont ses fleurs en trompette, qui mesurent entre 5 et 10 cm de diamètre.
• Elles s’ouvrent à l’aube et se referment souvent dans l’après-midi (d’où son surnom anglais Morning Glory).
• Les couleurs varient selon les espèces : bleu intense, violet profond, rose, rouge, blanc ou même bicolore avec des stries contrastées. Certaines espèces, comme Ipomoea tricolor, offrent un magnifique bleu ciel qui évolue au fil de la journée.

Tiges et croissance

• Ses tiges sont fines, flexibles et volubiles. Elles s’accrochent aux supports par un mouvement de spirale.
• Si on la laisse faire, elle s’étale sur tout ce qu’elle trouve : grillages, balcons, poteaux, arbustes voisins…

Graines et fruits

Après la floraison, elle produit de petites capsules contenant ces graines, qui se ressèment parfois toutes seules. Ses graines sont noires ou brunes, de forme anguleuse. Attention : elles peuvent être toxiques si ingérées !

Les différentes variétés d’Ipomées

Il existe de nombreuses variétés différentes d'Ipomées. Aquatiques, géantes, naines, Les plus courantes sont :

Ipomoea purpurea (Volubilis pourpre) : fleurs en forme de trompette de couleur pourpre, bleue, rose ou blanche.

Ipomoea tricolor (Volubilis tricolore) : fleurs en forme de trompette de couleur bleue avec un centre blanc ou jaune. Les feuilles sont généralement de trois couleurs vert foncé, vert clair et blanc ou crème. Les fleurs mesurent entre 5 et 10 centimètres de diamètre.

Ipomoea nil (Volubilis du Japon) : fleurs en forme de trompette de couleur bleue, violette ou blanche.

Ipomoea cairica (Liseron blanc) : fleurs en forme de trompette de couleur blanche ou crème. Elle est souvent cultivée comme couvre sol ou pour grimper sur des clôtures et des treillis.

Ipomoea quamoclit (Volubilis écarlate) : feuilles finement découpées et fleurs en forme de trompette de couleur rouge écarlate.

Comment se cultive l’Ipomée ?

La façon la plus facile de cultiver des Ipomées, passe par le semis. Les Ipomées ont besoin d'un emplacement ensoleillé pour une croissance optimale. Choisissez un endroit dans votre jardin qui reçoit au moins 6 heures de soleil direct par jour.

Assurez vous également de prévoir suffisamment d'espace vertical pour qu'elles puissent grimper. Comme les Ipomées sont des plantes grimpantes, elles nécessitent un support pour se développer. Installez des treillis, des grillages ou des supports d'escalade solides à proximité des plantes pour leur permettre de s'accrocher et de s'élever.

Comment semer des Ipomées

Quand semer ?

• Sous abri : dès mars-avril, en godets, pour lui donner une longueur d’avance.
• En pleine terre : après les dernières gelées, vers mai, quand le sol est bien réchauffé (sinon, elle boude et ne germe pas).

Préparation des graines (indispensable pour booster la germination)

• Vous pouvez aussi légèrement les scarifier (gratter la coque avec du papier de verre ou une lime) pour aider l’eau à pénétrer.

• Les graines d’ipomée sont dures comme des petits cailloux. Pour accélérer leur germination, trempez-les dans de l’eau tiède pendant 12 à 24 h avant de les semer.

Comment semer ?

• En godets :
  1. Remplissez des petits pots avec du terreau léger.
  2. Placez 2 à 3 graines par pot, enfoncées à 1 cm de profondeur.
  3. Arrosez légèrement et gardez à 20-22°C (près d’une fenêtre lumineuse).
  4. Dès que les jeunes pousses apparaissent, ne gardez que la plus vigoureuse par pot.
• En pleine terre :
  1. Préparez le sol en l’ameublissant bien (l’ipomée aime les sols drainés et pas trop riches).
  2. Semez en poquets de 3-4 graines tous les 30 cm.
  3. Recouvrez d’une fine couche de terre et tassez légèrement.
  4. Arrosez et soyez patient : la levée prend 7 à 14 jours.

Repiquage et installation

• Si vous avez semé en godets, attendez que les plants aient 4 à 5 feuilles avant de les installer en pleine terre.
• Espacez les plants de 30-40 cm pour leur laisser de la place pour grimper.
• Placez un support (treillis, grillage, pergola…) dès la plantation, sinon elle s’enroulera autour de ses voisines !

L’ipomée pousse vite, mais elle a horreur des chocs thermiques : mieux vaut l’acclimater progressivement avant de la sortir définitivement. Si tout se passe bien, en quelques semaines, elle couvrira tout sur son passage !

Entretenir l’ipomée : facile, mais avec quelques astuces !

Une fois bien installée, l’ipomée est une plante plutôt autonome. Elle pousse à la vitesse grand V, mais pour qu’elle donne le meilleur d’elle-même, voici quelques conseils d’entretien.

Arrosage : juste ce qu’il faut

• L’ipomée supporte bien la sécheresse, mais un arrosage régulier en été lui permettra de rester en pleine forme.
• Arrosez-la sans excès : trop d’eau et elle développera du feuillage au détriment des fleurs.
• Un bon paillage au pied permet de garder l’humidité et d’éviter les arrosages trop fréquents.

Fertilisation : pas trop gourmande

• Un sol trop riche donne une plante feuillue, mais avec peu de fleurs.
• Un petit apport de compost ou d’engrais organique léger au printemps suffit.
• En pot, un engrais pour plantes fleuries peut être ajouté toutes les 3 semaines pour stimuler la floraison.

Taille et guidage : elle grimpe, mais parfois n’importe où !

• Si elle devient trop envahissante, vous pouvez pincer les tiges pour limiter son expansion.
• Pensez à l’aider à grimper en la guidant sur son support au début. Une fois qu’elle s’accroche, elle se débrouille toute seule.

Que faire si elle ne fleurit pas ?

Si votre ipomée fait beaucoup de feuilles mais aucune fleur, il y a deux explications possibles :

1. Trop d’azote : Un sol trop riche en azote favorise le feuillage au détriment des fleurs. Dans ce cas, stoppez les apports d’engrais et laissez-la s’adapter.
2. Pas assez de soleil : L’ipomée adore le plein soleil. Si elle est à l’ombre, elle risque de ne pas fleurir du tout.

En fin de saison : que faire ?

• L’ipomée est gélive : au premier coup de froid, elle fane et disparaît.
• Vous pouvez récupérer les graines avant l’hiver pour les ressemer l’année suivante.
• Si elle s’est bien plu, elle peut aussi se ressemer toute seule et revenir sans effort au printemps !

Une plante utile à la biodiversité

L’ipomée n’est pas juste une jolie liane qui grimpe partout, elle a aussi plusieurs atouts dans un jardin :

• Un brise-vue naturel : en quelques semaines, elle habille grillages, pergolas ou balcons d’un rideau de verdure et de fleurs.

• Un abri pour la faune : ses feuilles offrent un refuge aux insectes et parfois aux petits oiseaux.

• Un aimant à pollinisateurs : papillons, abeilles et bourdons adorent venir butiner ses fleurs riches en nectar.Mais toutes les espèces ne sont pas très mellifères. Certaines variétés ornementales telles que l'Ipomoea purpurea (Ipomée pourpre) ou l'Ipomoea tricolor sont particulièrement appréciées des abeilles et d'autres pollinisateurs.
• Un engrais vert ? Dans certaines cultures, l’ipomée est utilisée comme engrais vert, car elle couvre le sol et limite l’érosion.

Les croyances et usages autour de l’ipomée

• Dans certaines cultures, les graines d’ipomée étaient utilisées pour leurs propriétés médicinales… ou psychotropes (attention, certaines contiennent des alcaloïdes proches du LSD !).
• Dans le langage des fleurs, l’ipomée symbolise l’amour fugace, car ses fleurs s’ouvrent le matin et fanent en une journée.
• Certaines espèces étaient utilisées par les Mayas pour fabriquer des encres noires à partir de leurs graines.