Le Tamarillo ou arbre à tomates

Le Tamarillo, que l'on nomme aussi Arbre à tomates, est un étonnant petit arbuste qui produit des fruits rouges, au goût acidulé.

Assez facile à vivre cet étonnant arbuste est de plus en plus prisé. Si vous avez envie de découvrir de nouvelles saveurs, avec un petit côté exotique, le Tamarillo risque fort de vous tenter !

Les origines du Tamarillo ou arbre à tomates

Le Tamarillo est originaire des régions montagneuses d'Amérique du Sud, Pérou, Colombie ou Équateur. Il a été introduit en Nouvelle-Zélande au début des années 1900, où il s'est parfaitement adapté et a gagné en popularité sous le nom de "Tamarillo".

Le Tamarillo fait partie de la famille des Solanacées. La même famille que les tomates, aubergines, pommes de terre ou poivrons.

Mais l'arbre à tomates a gardé de ses origines son côté frileux. Il faudra donc le cultiver sous un climat plutôt chaud, ou le rentrer l'hiver. Il gèlera dès - 2 degrés.

A quoi ressemble un arbre à tomates ?

Sa taille : c'est un arbuste qui peut, dans des conditions optimales, atteindre les 3 à 4 mètres de hauteur. En pot, il atteint facilement les 1 mètre.

Ses fleurs : ses fleurs sont remarquables par leur apparence exotique. Elles sont généralement de couleur rouge vif à orange et ont cinq pétales distincts. Les fleurs apparaissent à l'aisselle des feuilles et peuvent être solitaires ou regroupées en petites grappes. La floraison a souvent lieu au printemps ou en été, selon le climat de la région.

Ses fruits : malgré son nom, les fruits du Tamarillo ressemblent plus à de petites prunes qu'à de petites tomates bien rondes. Mais niveau couleur, il n'a rien à envier aux tomates. Leur forme est donc ovale, caractéristique, et une peau très fine qui recouvre une chair juteuse.

Ses feuilles : sont grandes, ovales, et disposées de manière alterne le long des branches. Elles mesurent généralement entre 10 et 20 centimètres de long. La couleur des feuilles varie du vert foncé au vert clair selon la variété.

Les bienfaits du Tamarillo

Les Tamarillos, bien que petits, présentent de nombreux bienfaits pour votre santé.

Vitamines A et C : les tamarillos sont une excellente source de vitamines A et C. La vitamine A est essentielle pour la santé de la peau, la vision et le système immunitaire. La vitamine C est un puissant antioxydant qui favorise la santé immunitaire.

Antioxydants et Caroténoïdes : les caroténoïdes, tels que le bêta-carotène, présents dans les Tamarillos, sont des antioxydants qui aident à neutraliser les radicaux libres dans le corps, contribuant ainsi à la prévention des maladies chroniques. Ils peuvent contribuer à la réduction du risque de maladies chroniques telles que les maladies cardiovasculaires et certains types de cancer.

Fibres Alimentaires : les tamarillos contiennent des fibres alimentaires qui favorisent la santé digestive en aidant à réguler le transit intestinal et à prévenir la constipation.

Source de Potassium : ce minéral contenu dans le Tamarillo est important pour la santé cardiaque et contribue à la régulation de la pression artérielle.

Favorise la santé de la peau : la vitamine C présente dans les tamarillos stimule la production de collagène, favorisant ainsi une peau saine et élastique.

Quand et comment manger vos tamarillos ?

Le Tamarillo doit être consommé lorsqu'il est bien mûr ! Pas assez mûr, il est indigeste, et trop mûr, il n'est plus bon.

Une autre particularité à bien noter, il faut l'éplucher avant de le manger. Sa peau n'est pas comestible.

Utilisation des tamarillos en cuisine

Le Tamarillo est un fruit qui peut être utilisé avec des plats sucrés ou salés. Voici quelques idées d'utilisation :

Utilisation	Description
Consommation crue	Mangez le Tamarillo en tranches pour une dégustation simple, ou ajoutez-le à une salade de fruits pour une touche exotique.
Jus ou Smoothies	Préparez un jus frais de Tamarillo ou mélangez-le à d’autres fruits pour son goût acidulé et ses bienfaits.
Confitures et compotes	Transformez-le en confiture ou en compote, parfait sur du pain, en garniture pour desserts ou accompagné de fromage.
Sorbet ou glace	Idéal pour des sorbets ou glaces maison, parfait pour les journées chaudes.
Sauce et garniture	Faites une sauce pour viandes ou pâtes, ajoutez-le aux salades (cuit ou cru), ou associez-le à du poisson pour un goût unique.
La Salsa	Préparez une salsa avec Tamarillos, oignons, piments, citron, coriandre, sel et poivre. Parfait avec nachos, tacos, burritos, viandes ou poissons.

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