La Picride fausse vipérine : la piquante sauvageonne

La Picride fausse vipérine... Ça ne vous dit rien ? Ce n’est pas une star des jardins, mais ne la sous-estimez pas ! Avec son look de rebelle hirsute et ses fleurs jaune éclatant, cette plante ne passe pas inaperçue, surtout pour les connaisseurs des plantes sauvages.

Elle aime les coins un peu rudes, là où la plupart des fleurs plus délicates n’oseraient même pas pointer le bout de leur feuille.

Alors, qui est vraiment, cette Picride fausse vipérine ? Attachez vos ceintures, on part en expédition botanique !

Qui est la Picride fausse vipérine

La Picride fausse vipérine, de son nom savant Helminthotheca echioides (ou Picris echioides). Son nom de Helminthotheca echioides signifie littéralement "plante à graines hérissées.

Derrière son nom de Picride fausse vipérine se cache une plante qui appartient à la grande famille des Asteraceae (ou Composées), comme les marguerites, les Pissenlits, et bien d’autres.

Cette famille est l’une des plus vastes du règne végétal, regroupant des milliers d’espèces à travers le monde, allant des fleurs les plus simples aux plantes médicinales les plus appréciées.

Son nom latin, Picris echioides, nous donne quelques indices supplémentaires. "Picris" vient du grec "pikros", qui signifie "amer", une référence au goût amer de ses feuilles et de sa sève. Quant à "echioides", il indique une ressemblance avec les vipérines (genre Echium), des plantes dont elle partage l’apparence hérissée. Même si elles ne sont pas de la même famille.

Les cousines de la Picride : quelques membre de la famille

La Picride fausse vipérine a de nombreuses cousines. Parmi elles, on retrouve :

• Le Pissenlit (Taraxacum officinale) : très apprécié en phytothérapie et en cuisine.
• La Camomille (Matricaria chamomilla) : célèbre pour ses propriétés apaisantes.
• L’Achillée Millefeuille (Achillea millefolium) : une plante médicinale polyvalente.

La famille des Asteraceae est très vaste. L'on pourrait citer bien d’autres cousines. Mais ces quelques exemples montrent déjà la diversité de cette famille botanique, qui regroupe aussi bien des fleurs ornementales que des plantes médicinales.

Comment reconnaître la Picride fausse vipérine ?

Savoir reconnaître la Picride fausse vipérine n'est pas bien compliqué, surtout si vous aimez les plantes un peu "rugueuses" :

1. Feuilles rugueuses et piquantes : contrairement aux plantes douces et veloutées, les feuilles de la Picride fausse vipérine sont couvertes de poils raides et un peu piquants. Elles sont allongées, avec un aspect légèrement épineux.
2. Tiges velues : les tiges sont elles aussi velues et hérissées, ajoutant un aspect encore plus rustique à cette plante.
3. Fleurs jaunes : de petites fleurs d’un jaune éclatant apparaissent au sommet des tiges durant l’été et jusqu'à l'automne. Ces fleurs se ferment en fin de journée et se rouvrent le matin.
4. Ses graines (akènes) : sont dotées d'une petite aigrette de poils. Cela leur permet de se disperser facilement avec le vent. Ces graines légères peuvent voyager loin.

Si vous croisez une plante à fleurs jaunes, aux feuilles et aux tiges bien hérissées, il y a de grandes chances que ce soit une Picride fausse vipérine !

Où la rencontrer ?

La Picride fausse vipérine pousse principalement dans des milieux perturbés. Elle aime les terrains pauvres, secs, ensoleillés. Raison pour laquelle elle se plaît particulièrement dans les champs, les bords de chemins et les terrains vagues. Elle est bien adaptée aux sols pauvres en nutriments. Ce qui fait d'elle une véritable "survivante" de la nature.

Elle est présente dans de nombreuses régions d'Europe et s’est aussi répandue dans certaines parties de l’Asie et de l’Amérique du Nord. Si vous avez l'œil, vous pouvez la croiser en été, tapissant les bords de route de ses fleurs jaunes éclatantes.

La Picride fausse vipérine : plante comestible ?

Ses jeunes feuilles, peuvent être consommées en salade ou sous forme de tourte ! Mais attention leur goût est très amer ! Il ne faut donc vraiment utiliser que les jeunes feuilles, et bien savoir les cuisiner. Sinon vous risquez d'être sacrément surpris et pas vraiment enchanté !

Si vous souhaitez tenter l'aventure, vous pouvez tester ➡️Tourte à la Picride et aux herbes sauvages.

Les utilisations anciennes et actuelles de la Picride

Aujourd'hui, la Picride n'est pas une star de la phytothérapie. Mais elle continue d'être utilisée dans certains remèdes traditionnels. On la trouve parfois dans des mélanges de plantes amères, utilisés pour stimuler la digestion et réduire les ballonnements. Il est toutefois recommandé de manipuler cette plante avec précaution. Car elle picote ! Ses petits poils piquant peuvent irriter les muqueuses et la peau. Ah oui c'est une rugueuse velue !

Dans l’Antiquité, la Picride fausse vipérine faisait partie des plantes populaires pour ses vertus médicinales. Bien qu’elle soit aujourd’hui moins utilisée. Ses propriétés amères étaient autrefois appréciées pour leur potentiel tonique et digestif. On pensait même qu’elle pouvait aider à renforcer l’organisme.

La Picride fausse vipérine et la biodiversité

Ce n’est pas seulement pour ses vertus que la Picride est intéressante. Ses fleurs riches en nectar attirent de nombreux insectes pollinisateurs, comme les abeilles et les papillons. Elle est une source précieuse de nourriture en fin de saison pour ces insectes.

Laisser de la Picride dans votre jardin peut donc être un bon moyen d'attirer les pollinisateurs. Surtout dans les coins ensoleillés et secs du jardin où peu d'autres plantes se plaisent. Un petit coin sauvage, avec des plantes rustiques comme la Picride, peut créer un refuge pour la biodiversité et égayer le jardin d’un air naturel.

Et comme cette sauvageonne peut fleurir tard dans la saison, au moment ou il n'y a plus beaucoup de fleurs dans le jardin, la Picride sera la bienvenue pour tous les insectes !

Quelques anecdotes et curiosités sur la Picride

Précautions d’emploi et toxicité

Le nom de Picride peut prêter à confusion. Dans certaines régions, elle est même surnommée "Herbe à la vipère" en raison de son aspect hérissé. C'est vrai qu'elle n'est pas hyper accueillante quand on la regarde de près !

Sa nature robuste en fait une plante pionnière, capable de s’installer rapidement dans des terrains perturbés. Elle peut ainsi faire partie des premières plantes à coloniser des zones fraîchement remuées. Elle contribuera à stabiliser le sol et à préparer le terrain pour d'autres espèces végétales. Mais oui, c'est une sympa quand même !

Bien que la Picride soit peu toxique, elle reste une plante amère et un peu irritante. Il est recommandé de manipuler les feuilles avec des gants, surtout si vous avez la peau sensible. Et ses feuilles crues ne sont pas conseillées !

La petite sœur de la Picride fausse vipérine

Il existe une autre Picride, qui ressemble beaucoup à notre Picride fausse vipérine. Il s'agit de la Picride des prés (Picris hieracioides) que l'on nomme aussi Picride épervière. Ces deux là se ressemblent beaucoup. Mais elles présentent toutefois quelques différences visibles qui aident à les différencier.

Différences entre Picride fausse vipérine et Picride des prés

Feuilles et poils :

• La Picride des prés : ses feuilles sont poilues, mais leur texture est relativement douce. Elles ne possèdent pas le côté « hérissé » caractéristique de la picride fausse vipérine. Les poils sont plus fins et moins rigides.
• Picride fausse vipérine : ses feuilles sont couvertes de poils raides et piquants, avec une texture nettement plus rugueuse et hérissée. Ces poils rigides sont un trait distinctif de l'espèce, souvent plus désagréables au toucher que ceux de la picride des prés.

Habitat :

• La Picride des prés : elle préfère les sols modérément secs et pousse couramment dans les prairies, les talus et les bords de chemin. Elle est assez adaptable et s’installe dans des milieux semi-ouverts.
• Picride fausse vipérine : elle privilégie les environnements très secs et ensoleillés, comme les friches, les terrains perturbés, et les sols pauvres en nutriments. C’est une plante pionnière qui colonise rapidement les terres laissées à l’abandon ou en bordure de routes.

Aspect des fleurs :

Les deux espèces produisent des fleurs jaunes, mais celles la Picride fausse vipérine sont souvent plus vives et éclatantes, alors que les fleurs de la Picride des prés peuvent paraître légèrement plus ternes.

Tige :

La Picride fausse vipérine possède souvent des tiges plus robustes, garnies de poils raides qui renforcent son apparence rustique.

La Picride fausse vipérine, un trésor Sauvage

En somme, la Picride fausse vipérine est une plante robuste, simple, mais riche en caractère. Parfaitement adaptée aux milieux difficiles, elle est une ressource précieuse pour les pollinisateurs.

Elle pousse où elle veut, et n'as pas toujours bonne réputation auprès des jardiniers. Qui la traite de "mauvaise herbe". Mais ce n'est pas la plus compliquée à gérer. Loin de là. Et ce n'est pas une mauvaise herbe. C'est juste une herbe sauvage !

Pourquoi ne pas lui faire une petite place dans votre jardin naturel et l’apprécier pour sa beauté rustique et son utilité écologique ?