La Cigüe, une histoire de poison

Ah la Cigüe, une plante qui semble tout droit sortie d’un manuel de sorcellerie. Et pourtant nous pouvons la trouver facilement dans la nature lors de nos promenades. Vous êtes déjà sûrement passé à côté d'elle sans même la reconnaître.

Avec son allure innocente et ses petites fleurs blanches, qui pourrait deviner qu’elle cache un secret mortel ?

Utilisée autrefois pour se débarrasser des philosophes un peu trop bavards (n’est-ce pas, Socrate ?) et des condamnés encombrants, la Cigüe est une preuve que la nature peut se montrer parfois assez naturellement dangereuse !

Dans cet article, nous allons plonger dans l’univers mystérieux de cette plante toxique, découvrir ses effets redoutables et comprendre pourquoi il vaut mieux l’admirer de loin. Accrochez vous, ça va piquer !

Qui est la Ciguë ?

La Cigüe, ou Grande Cigüe, dont le nom scientifique est Conium maculatum est une plante que nous connaissons depuis l'Antiquité. Et sa réputation de poison violent date d'ailleurs de cette époque.

Comment reconnaître la Ciguë ?

Reconnaître la Cigüe peut être un véritable défi, surtout pour les non-initiés. Elle ressemble à s’y méprendre à d’autres plantes inoffensives comme la Carotte sauvage voir même au Persil.

Il n'est donc pas évident de bien la reconnaître dès la première fois. Et comme il vaut mieux éviter de la toucher, car elle est véritablement toxique, si vous la croisez pour la première fois de votre vie, sur le bord d'un chemin, commencez par l'étudier de loin.

Ses fleurs sont petites, blanches et regroupées en ombelles, un peu comme celles de la carotte sauvage. Chaque ombelle est composée de nombreuses petites fleurs individuelles, ce qui donne à l’ensemble une apparence délicate et aérienne. Les fleurs apparaissent généralement en été, de juin à août.

Sa taille : peut atteindre une hauteur impressionnante de 1,5 à 2 mètres. Sa grande taille, combinée à sa tige creuse et striée de rouge, la rend assez reconnaissable parmi les autres plantes.

Ses feuilles : sont finement découpées et ressemblent un peu à celles du persil ou de la carotte sauvage.

Elles sont de couleur vert foncé et dégagent une odeur désagréable lorsqu’on les froisse.

Les feuilles sont disposées de manière alternée le long de la tige et peuvent atteindre une longueur de 30 à 50 cm.

Elle pousse principalement dans les zones humides et ombragées, comme les bords de rivières, les fossés et les prairies. 

Différences entre Ciguë et Carotte sauvage ?

Elles se ressemblent beaucoup la Cigüe et la Carotte sauvage ! Et ce n'est vraiment pas le genre d'erreur que l'on a envie de commettre, car la Cigüe est une plante vraiment très dangereuse.

Si vous avez un doute entre les deux, n'hésitez pas à demander à un expert, car à première vue, il n'est vraiment pas évident les départager. Voici quelques points qui vous permettront de les départager :

Comment différencier la Ciguë et la Carotte sauvage ?

La Cigüe : points à vérifier

La Carotte Sauvage : points à vérifier

La Ciguë une plante vraiment toxique !

La Cigüe est une plante qui est vraiment considérée comme un poison. Il ne faut donc pas la toucher, ni surtout la confondre avec d'autres plantes comme la Carotte Sauvage, qui elle n'est pas toxique et même comestible.

Connue pour sa très haute toxicité depuis la nuit des temps, la Cigüe a été historiquement utilisée comme poison. Elle contient des alcaloïdes toxiques, notamment la coniine, qui peuvent provoquer des symptômes graves voire mortels en cas d’ingestion.

En cas d’ingestion, ces substances peuvent provoquer des symptômes graves tels que des nausées, des vomissements, des douleurs abdominales, des tremblements, et dans les cas les plus graves, une paralysie respiratoire pouvant entraîner la mort. La toxicité de la Cigüe est telle qu’il suffit de quelques grammes pour provoquer une intoxication sévère.

La Cigüe a-t-elle des usages médicinaux ?

Bien que la Cigüe soit principalement connue pour sa toxicité, elle a également été utilisée à des fins médicinales dans le passé (il y a très très longtemps). En effet, les Grecs et les Romains l’utilisaient comme analgésique et sédatif. Cependant, ces usages sont aujourd’hui abandonnés en raison de sa dangerosité. De nos jours, la Cigüe n’est plus du tout utilisée par le milieu médical et il est fortement déconseillé de l’utiliser à des fins thérapeutiques.

Pourquoi la Ciguë est elle célèbre ?

La Cigüe est célèbre pour avoir été utilisée dans l’Antiquité pour exécuter des condamnés. Le cas le plus célèbre étant celui du philosophe grec Socrate. En 399 av. J.-C. il a été condamné à mort pour avoir corrompu la jeunesse d’Athènes, et avoir introduit de nouveaux dieux. Socrate a été contraint de boire une coupe contenant de la Cigüe. Selon les récits, il a accepté son sort avec calme et dignité, discutant de philosophie jusqu’à son dernier souffle. Une fin tragique pour un grand penseur, mais qui a contribué à la renommée de cette plante toxique.

La Cigüe a aussi été utilisée pour des rituels de sorcellerie. Au Moyen Âge, la cigüe était souvent associée à la sorcellerie et aux potions magiques. Les sorcières étaient censées utiliser la cigüe dans leurs breuvages pour ses propriétés toxiques et hallucinogènes. Il s'agit bien entendu de légendes, mais ces histoires ont contribué à l’aura mystérieuse et dangereuse de la plante.

Dans la littérature : la Cigüe a souvent été mentionnée dans la littérature et les œuvres artistiques. Dans la pièce de théâtre “Hamlet” de William Shakespeare, le roi Hamlet est empoisonné avec une substance appelée “jus de Cigüe” versée dans son oreille pendant qu’il dort. Cette méthode d’empoisonnement est bien entendu une totale fiction. Mais elle montre à quel point la Cigüe était réputée pour être super toxique !

La Cigüe est une plante fascinante mais dangereuse, qui mérite d’être connue pour mieux s’en méfier. En apprenant à la reconnaître et en prenant les précautions nécessaires, vous pourrez profiter de la nature en toute sécurité. Et rappelez vous, même les plantes les plus innocentes peuvent cacher des secrets mortels !